Ландо с Чубаккой отправились выполнять распоряжение, а двое ногри, стоявших на страже, бесшумно приблизились к Хэну.

— Какие будут приказания, Хэн из клана Соло? — спросил один из них.

— Ты, — Хэн ткнул пальцем в ближайшего, — стой здесь и смотри в оба. А ты, — он столь же вежливо ткнул во второго, — помоги мне задраить все эти двери. Думаю, одного меткого выстрела по каждому запирающему механизму будет достаточно. Я налево, ты направо. Начали.

Он уже обработал две трети своего полукрута, когда к зловещему дыханию пещеры приметались еще какие-то звуки. Обернувшись, Хэн увидел, что в дверях насосного зала стоит Ц-ЗПО и всячески старается привлечь его внимание.

— Класс, — буркнул Хэн.

Если вам нужно оказаться по уши в дерьме — поручите что-нибудь Ц-ЗПО: рано или поздно он завалит все дело и обеспечит вам это замечательное состояние. Хэн покончил с дверью, у которой стоял, и поспешил назад.

— Капитан Соло! — с облегчением выпалил Ц-ЗПО, когда он подошел. — Хвала Создателю! Р2Д2 говорит…

— Чего ты добиваешься?! — гаркнул Хэн. — Хочешь сюда весь гарнизон созвать?

— Конечно, нет, сэр. Но Р2 говорит…

— Если хочешь мне что-то сказать, разыщи меня, подойди, и тогда говори. Договорились?

— Да, сэр. Но Р2 говорит…

— Если не знаешь, где меня искать, воспользуйся комлинком, — Хэн постучал пальцем по маленькому цилиндру в руке дроида. — Заруби это себе на носу. Не ори больше на всю округу. Усек?

— Да, сэр, — механическое терпение Ц-ЗПО, похоже, подошло к концу. — Могу я продолжать?

Хэн вздохнул. С таким же успехом он мог бы читать нотации банте.

— Это касается масса Люка, — затараторил Ц-ЗПО. — Я случайно услышал, как один из ногри говорил, что они с Марой Джейд отправились в тронный зал Императора.

— Ну да. И что?

— Так вот, сэр. В ходе своих изысканий Р2 удалось узнать, что в том секторе заперт магистр К'баот.

— Что значит — в том секторе? Разве он не в камере?

— Нет, сэр, — продолжав болтать дроид. — Как я уже сказал…

— Ну, так что ты говорил? — перебил Хэн. Он выдернул из кармана комлинк, поднес его к уху, резким щелчком рычажка включил… и так же резко выключил.

— Похоже, комлинк не действует, сэр, — важно заявил Ц-ЗПО. — Я обнаружил эту неисправность, когда пытался связаться с вами.

— Здорово. Просто здорово, — прошипел Хэн, оглядываясь по сторонам.

Пронзительный визг помех еще отдавался эхом под черепом. Должно быть, это означало, что под черепом у него совершенно пусто. Люк с Марой направляются прямо в лапы К'баоту. Он сам их туда отпустил. И теперь их никак не предупредить. Разве только…

— Скажи Р2, пусть займется схемами местной автоматики, — сказал он Ц-ЗПО, — и поищет, откуда идут помехи. Если найдет, пошлите туда пару ногри, пусть попробуют убрать эту глушилку. А потом отправляйся вон на ту площадку посередине и скажи Ландо и Чуй, куда я пошел.

— Да, сэр, — дроид-секретарь несколько ошалел от такого потока ценных указаний. — Прошу прощения, сэр, но куда вы, собственно, направляетесь?

— А ты как думаешь? — бросил Хэн через плечо — он уже шел прочь по галерее.

Это всегда срабатывало, безрадостно думал он по дороге. Всегда. Так или иначе, неважно, куда их заносило и чем они там занимались, но я всегда как-то умудрялся догнать Люка.