Правый глаз милиционера наполнился чистой слезой, а левый вдруг обнаружил рядом с валуном какое то шмотье, которое он же, Синичкин, сбросил с камня, прежде чем рассесться.

Чья то одежда, – определил участковый. – Штаны и рубаха.

Он соскользнул с валуна, как с горочки, тяжело наклонился и слегка брезгливо, двумя пальцами, зацепил вещички, поднимая их к свету. Ему стало на мгновение стыдно, так как одежда могла принадлежать какому нибудь купальщику, но, осмотрев озеро, милиционер не обнаружил никаких всплесков, да и одежда в руках была влажной, словно пролежала здесь всю ночь, а наутро впитала росу.

Он рассмотрел вещички на свету, и в животе у него обожгло адреналином.

– Кровь! – произнес он уверенно, разглядев на рубашке рваные дыры с запекшимся по краям бурым веществом. – Кровища!

Обладая интуицией, он тут же связал кусок ушной раковины из спичечного коробка, лежащего в кармане, с этой одеждой. Он развернул рубаху во всю ширь и поднял ее к осеннему солнцу, насчитав на просвет двенадцать рваных дырок.

– Двенадцать ножевых ранений! – констатировал Синичкин с чувством удовлетворения. – Труп утоплен в озере!

И осознав всю серьезность своих выводов, он выудил из недр форменных брюк свисток и дунул в него что было сил – мощно и властно, так что рыбаков на том берегу передернуло.

– А ну! – заорал Синичкин. – А ну, кто нибудь, вызывайте милицию! – и прокричал телефон отделения.

– А что случилось? – крикнули с противоположного берега.

– А не ваше дело! – отозвался капитан. – Погосяна спросите! И чтоб сюда ни ногой! Ясно?!.

Кто то из рыбаков, отставив удочки, нехотя отправился искать телефон, а Синичкин тем временем сделал следующий вывод:

«Одежда не из дорогих, значит, ее хозяин человек не богатый!»

Вывод был не очень важный, другой вслед за ним не пришел, а потому милиционер еще раз убедился в правильности своей милицейской специализации – быть простым участковым, так как для розыскника у него было маловато аналитических способностей, как, впрочем, и физических данных, да и образование было малым.

От этого осознания своей малости Синичкин опять пришел в состояние грустного созерцания своего «я» и в который раз убедился, что это «я» невезучее и никому не нужное, прожитое уже на две трети. И на сей раз слезы выкатились уже из обоих глаз, спрыгнув на карьерный песок и растворившись в нем частичкой моря.

Издалека послышался вой милицейской сирены…

Из «уазика» с мигалками резво выбрался сам начальник отделения майор Погосян, пару раз подпрыгнувший на месте, чтобы размять свои кривые ножки, вслед за ним появились лейтенант Карапетян с бакенбардами до самого подбородка и старшина Зубов с кислой физиономией, так как во время поездки его самолюбие привычно задевали, а он поддавался на подковырки и нервничал отчаянно.

– Ну что, Синичкин? – поинтересовался командир, зевая во весь металлический рот. – Чего такого сверхъестественного ты обнаружил?

Капитан вытащил на свет спичечный коробок и указательным пальчиком вскрыл его, выуживая на свет утрешнюю находку Мыкина.

На лицах милиционеров случилось недоумение, требующее немедленного разъяснения.

– Ухо, – пояснил капитан. – Отрезанное…

– Дай сюда! – затребовал Погосян и долго вертел коробок в руках, то приближая его к глазам, то удаляя. – Похоже, что кусок уха. Ну и что?

– Как что? – удивился Синичкин.