-  Да, - решился Архимаг, - друзья… Покажем проклятой нечисти, что умеют истинные стражи Огня!

    И небольшая горстка пожилых людей, единственных, кто теперь в этом мире владел колдовством, гордо проследовала во двор Храма, чтобы раз и навсегда поставить жирную точку в войне с проклятой нечистью.

    Мария устала. Облик феникса был величайшим секретом и гордостью девушки, но сколько же он отнимал сил… Каждая секунда полета, каждая струя пламени сжигала девушку изнутри. Если срок жизни крысы - три года, собаки - двадцать, человека - восемьдесят, а вороны - сто, то феникс живет лишь доли мгновений. Потому в природе так редко встречаются огненные птицы - они рождаются и вскоре сжигают себя, превращаясь в пепел, и каждая секунда жизни феникса отнимала у Марии минуты, а то и часы существования в иных обликах.

    Но она держалась, долго, до той поры, пока невероятным образом не исчезла вся магия. Тут, увы, пришлось срочно преображаться - феникс летает лишь силой заклинаний, но ворона, обычная, серая ворона может покорять небеса и на собственных крыльях. К счастью, исчезновение магии никак не отразилось на способностях девушки к обращению - все шесть оставшихся обликов были ей по-прежнему доступны, так как оборотнем ее сделало не волшебство, а каприз шаловливой природы.

    Летательному аппарату не так повезло - его полет целиком и полностью зависел от магии, а предупредить магов на борту о своих планах Олег не удосужился. Когда волшебства не стало, машина начала падать - к счастью, огромный баллон с воздухом замедлял падение, но крушение было бы неизбежным, если бы не показавшиеся вовремя верховные маги: Джелиос, Тиналис, Тобиаш… Легким движением руки Архимаг выровнял полет и плавно опустил аппарат на посадочную площадку - на борту никто не пострадал, разве что немного перепугались - после чего гордой поступью со своими собратьями поднялся на стены Храма.

    Мария наблюдала за этим с воздуха - она не знала ни про план Олега, ни про артефакт Хара, но видела, что малой части величайших волшебников удалось сохранить свою силу. В отличие от нечисти, ошалевшей, совершенно не готовой к такому повороту событий, им бы сейчас бежать без оглядки, но по инерции гоблины, химеры, тролли, сирены, орки, минотавры продолжали рваться вперед, еще не осознав, что без прикрытия шаманов они больше никто. Австралийские аборигены с копьями имели бы больше шансов одолеть 2-ю танковую армию Гудериана, чем несчастная нечисть справиться с могущественными магами. Магия без острых мечей ничто, но мечи, копья, клыки и когти без магии, менее чем ничто. И нечисти суждено было познать это на себе…

    -  Красиво работают… - отрешенно бросил Хар, наблюдая с одной из башен Храма Огня за слаженными действиями магов.

    -  Кар-р-р! - согласилась с ним сидящая на парапете серая ворона.

    -  Господь с ними! - все объяснил незаметно подошедший святой отец. - За правое дело сражаются, и чисты сердца сих чад Господа.

    -  Да… А как вы думаете, где Олег? С ним все в порядке?

    -  Кар-р-р? - пожала крыльями ворона.

    -  Вот и я не знаю… - вздохнул Хар. - Он мне вечером послал мысленное послание, мол, «я уничтожу всю магию, а ты сделай так, чтоб у наших она осталась, и за меня не волнуйся, если больше не встретимся - передавай Йосе и Машуне привет». Святой отец, как думаешь, у него все хорошо?

    -  Не ведаю, сын мой, все в руках Господа, и все, что мы можем, молиться за спасение его грешной души… - задумался Иосиф Киану.

    -  Кар-р? Кар-р-р! Кар-р-р-р! - уверенно заявила ворона, и оба собеседника каким-то чудом поняли, что она имела в виду.