В конце концов Пароуд сумел преодолеть вполне естественный страх и подошел поближе, отвешивая низкие, подобострастные поклоны Бринн и дракону.

— Похоже, беспорядки в Бехрене улеглись, — сказала Бринн. — Думаю, можно отпустить Аграделеуса домой.

Дракон сердито заворчал, не находя, судя по всему, ничего хорошего в подобной перспективе.

— Ты ошибаешься, ситуация только ухудшилась, — выпалил вдруг Пароуд, внезапно обретя голос. — Ятол Бардох сговорился с ятолом Периданом из Косиниды, моей родной провинции. Он… Они собираются напасть на ятола Де Хаммана, и, как только одолеют его, больше никаких препятствий на пути к Хасинте не останется.

— То, что ятол Перидан по доброй воле вступил в союз с Бардохом, весьма скверно для ятола Ваадана и Хасинты, — заметил мистик. — Боюсь, вдвоем они представляют собой значительную силу.

Тогайранка посмотрела на Астамира, безмолвно спрашивая у него совета. Как ей поступить? Возвращаться в Дариан-Дариалл и поднимать людей, призывая их помочь Маду Ваадану? Как у нее язык повернется сделать это после того, как бехренцы на протяжении более десяти лет жестоко угнетали тогайру?

— Не стоит ничего предпринимать раньше времени, — отозвался мистик и добавил, обращаясь к испуганным посланцам: — Возвращайтесь к ятолу Ваадану и спросите, чем Бринн Дариель может ему помочь.

— Он уже объяснил нам, какая помощь ему требуется! — воскликнул Пароуд. — Ему нужны солдаты, все, которых Тогай сможет выставить, и как можно быстрее!

— Тебе не кажется, что ты слишком много берешь на себя? — холодно уронила Бринн, и ее тон заставил Пароуда отпрянуть.

Что-то ей в этом человеке не нравилось. Бехренцы в массе своей были людьми, прежде и больше всего преданными своей родной провинции, а уж потом стране в целом. Пароуд, уроженец Косиниды, только что горячо ратовал за помощь, которая будет способствовать поражению правителя его провинции. Возможно, тут скрывается какой-то тайный умысел, рассудила тогайранка. Хотя не исключено, что этот человек надеется, что ятол Маду Ваадан поторопится заменить ятола Перидана на другого, более надежного человека из Косиниды.

В конечном итоге все это имело не такое уж большое значение для Бринн. Понимая, что в основе беспорядков в Бехрене лежат козни и интриги людей, занимающих в стране самое высокое положение, она снова напомнила себе, что необходимо действовать с величайшей осторожностью.

— Ситуация производит впечатление крайне неустойчивой, — заговорил Астамир, уже в который раз как бы прочтя мысли подруги. — Давайте выясним все, что удастся. Может быть, Бринн и Аграделеусу стоит явиться к ятолу Бардоху с визитом. Не исключено, что тогда он умерит аппетит, а ятол Перидан призадумается, стоит ли связываться с человеком, способным на столь опрометчивые поступки.

— Вполне возможно, — ответила Бринн, по-прежнему не сводя пристального взгляда с Пароуда.

Ее терпение по отношению к нахальным бехренцам может и закончиться. Да, она хочет, чтобы в Бехрене правил кто-нибудь вроде ятола Маду Ваадана, у которого хватило мудрости заключить мир с тогайру. Но добровольно он этого, конечно же, никогда бы не сделал. Так что должен существовать предел подобной сомнительной дружбе.

Недалеко от гавани Хасинты, на военном корабле, над которым реял флаг Хонсе-Бира, аббат Олин и герцог Брезерфорд внимательно слушали рассказ магистра Маккеронта об изменении ситуации в Хасинте.

— Маду Ваадан в ужасе, — заметил Маккеронт. — Он прекрасно понимает, что, если ятол Де Хамман потерпит поражение, нападение Бардоха на Хасинту станет неизбежным. Маду Ваадан открыто просит любой помощи, которую мы сможем ему предложить.