— Уджурак, — услышал он срывающийся голос Каллик. — Я задыхаюсь! Я больше не могу! — Она вскочила на лапы и, отпихнув Уджурака в угол, отчаянно заскребла когтями по каменной стене.

— Подожди! — рявкнул на нее Токло.

— Каллик, пожалуйста, потерпи еще совсем чуть-чуть, — взмолилась Луса. — Мы не можем выйти прямо сейчас, тогда нас схватят плосколицые!

— Но я не могу, не могу…

Уджурак чувствовал, что Каллик вся дрожит от ужаса, ее сердце бешено колотилось, дыхание стало прерывистым. Он напрягся, пытаясь расслышать, что творится снаружи. Плосколицые продолжали перекрикиваться, собаки лаяли, но все эти звуки уже начали удаляться от сарая, и вскоре совсем растаяли вдали.

— Кажется, они ушли, — шепнул Уджурак.

В следующий миг Мария распахнула люк, и лунный свет упал в погреб. Каллик с воплем выпрыгнула наружу, Токло и Луса вылезли следом за ней. Уджурак вышел последним и увидел, что Мария испуганно прижалась к стене, пытаясь спрятаться от обезумевшей белой медведицы, в панике мечущейся по сараю.

— Все хорошо, Каллик, все хорошо, — Луса догнала подругу возле двери, прижалась к ней и постояла так, пока Каллик не начала успокаиваться. Токло молча вышел наружу, и остальные последовали за ним.

— Спасибо, — поблагодарил девочку Уджурак. — Ты спасла нас.

— Пустяки, — ответила Мария. — А куда вы теперь пойдете?

— Подальше отсюда, — вздохнул Уджурак. Как быстрее выйти из города?

— Я вам покажу, — охотно вызвалась Мария и подвела их к Черной тропе. — Вот по этой дороге, если хотите обойти места нефтедобычи, — объяснила она, указывая рукой. — Идите вон на то высокое черное строение.

— Спасибо, — снова сказал Уджурак.

Он повернулся было к друзьям, но заметил, как огорченно вытянулось лицо девочки.

— Может быть, вы останетесь со мной? — попросила она. — Я бы приносила вам всякую вкусную еду. Никто не поверит, что я прятала трех медведей в своем сарае!

Но Уджурак решительно покачал головой.

— Прости, но это невозможно. Мы должны идти.

Он повернулся к друзьям. Токло уже решительно шагал по Черной тропе в сторону, указанную Марией.

ГЛАВА XXXIII

УДЖУРАК

— Подожди! — крикнула ему вслед Мария. — Ты же не можешь ходить голый. Постой минуточку.

Она снова скрылась в доме, и Уджурак увидел через окно, как она суетливо мечется внутри. Он нетерпеливо топтался на месте, глядя вслед удалявшемуся Токло, за которым, негромко переговариваясь, шли Луса и Каллик.

Вскоре Мария вернулась, неся в руках толстую шкуру и пару тяжелых предметов, по форме напоминавших лапы плосколицего.

— Надень это, — велела она. — Так тебе будет теплее.

Уджурак сбросил с себя розовую шкурку, которую Мария дала ему раньше, и надел новую. Шкура оказалась велика, рукава свисали чуть ли не до земли, зато внутри было тепло и уютно, и Уджурак с удовольствием запахнулся поплотнее. Как же холодно быть плосколицым! И все-таки, до поры до времени ему благоразумнее оставаться в этом обличии. Только будучи плосколицым, он мог защитить друзей от других плосколицых.

— А теперь ботинки, — скомандовала Мария, ставя на землю перед Уджураком обувь. — Нет-нет, — добавила она. — Не на ту ногу!

Ботинки Уджураку решительно не понравились. Они были неуклюжие и твердые, как кора. Неужели плосколицые совсем не чувствуют землю, когда ходят в таких жестких лапах? Однако приходилось признать, что в них было намного теплее, чем босиком.