— Ты просто несешь чушь! Кстати, пришел доктор, он даст тебе успокоительное. Я подумаю, как можно прекратить все это, но обещай мне, что постараешься взять себя в руки.

Ошеломленная Джинни вышла из комнаты Сони. Да, это не самый лучший способ отвлечь ее от собственных проблем.

Бедная Соня! Всю жизнь она придерживалась каких-то правил и вот теперь вдруг угодила в ловушку. И если уж сенатор собрался драться на дуэли, значит, все это весьма серьезно! Скандал и его последствия могут быть непредсказуемыми. Ну почему он не доверяет жене?

Мужчины так подозрительны! Тот же Стив всегда готов поверить всему, что о ней скажут…

Выйдя от Сони, Джинни спустилась вниз, надеясь, что отец уже там. Ему следует понять, что дуэль с Андре Делери погубит его политическую карьеру, не говоря уже о репутации жены. Осознай он это, и все изменится. Но если даже это его не остановит, тогда сможет помочь только Стив. Он никогда не откажется от дуэли. Первый раз, когда она его увидела в Сан-Антонио, он убил человека прямо посреди улицы. Стив убил при ней на палубе русского корабля князя, ее бывшего мужа. Стив сможет предотвратить дуэль между сенатором и Делери, если сам вызовет Андре.

Весь дом, казалось, притих, и это гнетущее молчание ощущалось как предвестие беды. Прохаживаясь по опустевшему холлу, Джинни вдруг вспомнила, что на обед к ним сегодня приглашены гости… Или кто-то прислал какие-то записки с извинениями, отказами? О чем же она должна позаботиться?

Надеясь найти отца в кабинете, Джинни пошла туда. Дверь была открыта, но дворецкий сказал ей, что сенатор опять ушел. «Нет, мэм, он не сообщил, куда собирается». Но вместо сенатора она увидела Стива.

— Что за чертовщина тут происходит? — спросил он. Она повернулась к нему.

— Ну? — Его взгляд скользнул по ней, словно Стив, оценив обстановку, приготовился к наступлению.

Джинни свирепо посмотрела на него, намереваясь дать отпор:

— Ты позволишь рассказать тебе обо всем?

Поскольку он молчал, она вкратце поведала ему обо всем, что произошло. Джинни обрадовалась, заметив его удивление. Он взял ее за руку и повел в кабинет.

— Когда это она успела так подружиться с Делери? Черт побери, я почти уверен, что именно ты была его целью. А сама-то ты что-нибудь замечала между ними?

— О Господи! Неужели тебе больше нечего сказать? — Джинни выдернула руку и отступила назад. — Ты думаешь, что именно я была его целью? Но как спокойно ты об этом говоришь! И кроме того… мне иногда кажется, что тебе совершенно безразличны те, кто не имеет отношения к твоим собственным делам. Неужели тебя не волнует то, что может произойти? Соня в полной прострации от раскаяния и стыда. Бедняжка, она вовсе не из тех женщин, кто легко относится к таким делам… Она всегда была пуританкой. Сама же я вполне уверена, что с Делери она встретилась случайно, но мой отец раздул из этого целую историю. Я собиралась поговорить с ним, но он куда-то исчез, и теперь боюсь…

— Уверен, что отец сообщил бы тебе о своих намерениях, знай он, как сильно тебя это беспокоит, дорогая. Но надеюсь, ты рассказала мне обо всем без утайки? Так вот, может, Соня повстречалась с Делери, желая спасти тебя? Мне кажется, ты права: трудно объяснить, зачем она отправилась на тайное свидание с таким типом, как Андре Делери…

Если Стив хотел разозлить Джинни, то он достиг своей цели. Обезумев от гнева, она влепила ему пощечину.

— Ублюдок!

— Я мог бы поколотить тебя, Джинни. Так что не доводи меня до этого!

— И это было бы не в первый раз, не так ли? Будь ты проклят, Стив! Я не могу этого больше выносить и не хочу так жить! Я хочу уйти! Дай мне развод, ты мне это обещал, помнишь? Мне надоела такая супружеская жизнь; уж лучше прекратить это, чем ненавидеть друг друга…

Она уже забыла и об отце, и о Соне, и обо всем, что ее волновало.