— Что-нибудь ещё помнишь, сочинитель? — я откинулась на спинку кресла и рассматривала собеседника через золотистую жидкость в бокале. В ушах шумело, а мир казался добрым и ласковым. Разве ради этого не стоит пить?

— Чуть, чуть, — парень покраснел и едва не опрокинул свой бокал. Чёрт, ну почему он не похож на Кира? Хотя бы немного. — Только сразу говорю: стихи — так себе.

— Валяй, — я махнула рукой. — Или ты думаешь, что тут сидит такая себе ценительница изящной словесности?

Тут я немного соврала. Те строки, что читал Кир из подаренного мне сборника, цепляли за душу. От них иногда хотелось плакать, иногда — смеяться и казалось, что каждый бумагомарака — немножко колдун. Иначе, кто ещё может так залезть в твою душу?

— Ладно, слушай, — лейтенант-таки решился.

— Мило, — сказала я, наполняя бокалы. Пара полупьяных девиц за соседними столиками, забыли своих жирных ухажёров и вовсю рассматривали Грарда. Одна пыталась стрелять глазками. Эх, жаль, что я с ним — никак. Сейчас, как стала бы ревновать! А дурень даже внимания на этих шлюх не обращает. — Валяй ещё.

— Что-то в этом есть, — я даже не шутила. Чувствовалось, что парень реально втрескался в соседку. — Могу понять того мясника.

— Эй, — одна из девиц, уделявших внимание Грарду подошла к нашему столику. Её ухажёр — плешивый пузан — проследил за дамой мутных взором и торопливо прокинул в рот стакан. — Красавчик, ты нахрена эту выдру подцепил? Смотри, какая фифа перед тобой, а? Бери и пользуйся. А как я стихи люблю!

— Хочешь? — я кивнула на гостью. Грард выпучил глаза. — Я подожду. Если переживаешь по поводу её кавалера, успокойся. Начнёт бузить — пойдёт спать. Так что?

Грард яростно помотал головой. Девица презрительно фыркнула и демонстративно поправила декольте, отчего её огромные сиськи едва не вывалились наружу. Потом пару раз назвала меня выдрой и направились обратно, виляя огромной задницей. Я смеялась. Пусть я — выдра, но со мной сидит красавчик-лейтенант, а с тобой, фифа — жирный урод.

— Ну, раз не хочешь, тогда — пей и читай стихи.

Мы выпили и совершенно багровый Грард принялся, запинаясь, читать:

— Дальше пока не придумал, — лейтенант рассматривал кусок мяса в тарелке, точно это было нечто, безумно интересное.

Я, конечно, не специалист во всех этих рифмах-шмихмах, однако, чтобы сообразить, чем должен был закончиться стих, особых способностей не требовалось. И он определённо посвящался не той, давней, соседке. В груди стало больно: Кир никогда в жизни не сочинял стихов, посвящённых мне. Читать чужие — читал, но сочинять — никогда. Почему я не могу его забыть и влюбиться в этого милого мальчика? На то ничтожное время, которое у меня ещё осталось?

Я молча разлила бренди по бокалам и обнаружила, что бутылка опустела. Однако прибывший разносчик сказал, что ещё одну бутылку мы получим, когда покажем деньги. Дескать, старший посмотрел на нас и что-то мы ему не внушаем доверия. Ах ты, говнюк!

Грард выслушал сумму, которую ему предстояло оплатить и сменил цвет лица с красного на белый.

— Сиди здесь, — приказала я и стараясь шагать, как можно ровнее, потопала к выходу из «Единорога». Не скажу, будто у меня имелся определённый план, но что-то такое вертелось в голове.

Улицы города в это позднее время ещё оставались достаточно многолюдными, а я не собиралась лишний раз светиться.