– Ну ты загнул, – возмутился ветеран. – Пришлёт отряд охотников с сильным магом во главе, вот и всех делов.

– Это в том случае, если малый пролом будет один. Мы же не знаем, может, подобное непотребство происходит сейчас во всём герцогстве.

– Да что ж ты такое говоришь-то! – Священник вновь зачастил осенять себя священными символами.

– Идём дальше, – принял решение Мрак. – Если я всё верно понял, то нам осталось идти метров пятьсот вверх по склону. Отец Ришат, приготовься накладывать на нас благословение. И вот ещё: сделайте все по глотку. Это зелье ловкости, начнёт действовать через пять минут.

Мы все поочерёдно приложились к глиняной бутылочке. Не знаю, как у местных, а я тут же получил игровое оповещение.

«Игрок, ты выпил экстракт листоцвета, редкое зелье ловкости.

Время активации: через 5 минут.

Усиление: +2 к ловкости; +1 к силе.

Время действия: 25 минут».

И почти сразу же второе сообщение.

«Игрок, на тебя наложено малое благословение Сеяна плодородного.

Усиление: +2 к силе.

Время действия: 35 минут».

Хм, а неплохо. По своим текущим показателям я почти сравнялся с третьим уровнем. Теперь главное – не отстать от группы и на месте правильно оценить ситуацию.

Последние сто метров поднимались медленно, стараясь не шуметь. Впрочем, из доспехов только у ветерана имелись шлем и старый помятый нагрудник, да кузнец был облачён в кожаную броню, остальные шли налегке. Как итог, благодаря нашим стараниям, противник обнаружил себя первым. В ночи раздался женский голос, прерванный звучной пощечиной, после которой знакомый мне голос произнёс:

– Фы фо, фуфка! Молфи и не лыпайфя!

Дальше всё пошло не по плану. Вардунас, вот от кого не ожидал, взревел раненым медведем и, перехватив поудобнее своё копьё, ринулся вперёд. За ним тут же рванули староста с ветераном и двое охотников. Последним побежал священник, что-то непрестанно бормоча себе под нос.

– Это ловушка! – попытался остановить я товарищей по оружию, но куда там! Совсем рядом чужак глумился над уважаемой жительницей их деревни, и следовало покарать пришлого.

– Следы демона и остальных ведут прямо туда. – Оставшийся со мной охотник указал направление. – Так и так придётся идти вперёд.

– Идём, но без спешки, – приказал я и двинулся следом за убежавшими вперёд горе-охотниками. Хорошо, если не ошибся и в конце пути нас ждёт лишь одно порождение хаоса.

Впереди послышалась ругань, грозные выкрики, а затем громогласный, душераздирающий визг. На подобные звуки способна лишь глотка демона, и я даже знаю какого. Так вышло, что во всех мирах демоны одинаковы, как и их повадки. И этот ужасный звук могла издать только одна известная мне тварь.

– Стой здесь! – произнёс я, жестом останавливая охотника, идущего за мной след в след. – А лучше со всех ног беги в город. Сообщи герцогу, что на его землях пытаются открыть врата в ад.

– Но там…

– Ты будешь мне только мешать, – оборвал я спутника. – Один я справлюсь, с тобой – нет. Решай: гибель всех нас и адский портал в окрестностях Бодунов, или вовремя предупреждённый герцог и живые жители деревни.

– Я доберусь до города не раньше полудня, – глухо произнёс охотник.

– Тогда сначала заскочи в Бодуны, предупреди, чтобы приготовились к обороне, а лучше вообще покинули село. На всякий случай.

Через несколько секунд я остался один. Охотник, словно тень, растворился в ночной темноте, бесшумно скрывшись за поворотом тропы. Что ж, пора и мне идти, только в другую сторону, наверх.