Этот шаг был как прыжок в бездну, но я сделала его, не задумываясь. Что мне бездна, если она отделяет меня от любимого? Перешагну, перепрыгну, перелечу.

Наконец, дотронулась. Сперва кончиками пальцев, осторожно. Мужчина дернулся от прикосновения как от удара. На несколько секунду мы замерли, снова привыкая друг к другу.

Грудь мужчины была влажной, как и его брюки. Как будто кто-то недавно окатил его водой. Пытка? Или Дракона мыли? Зная брезгливость Дариуса, не удивлюсь, если так.

Осмелев, я прижала ладони к груди мужчины, чувствуя, как под ними бьется сильное сердце. Затем прильнула к нему всем телом. Впитывала его тепло, наслаждалась звуком дыхания, купалась в ощущении мужчины рядом.

— Касильда? — спросил Эйрих недоверчиво.

— Да, — всхлипнула. — Это я. Он сказал, что убил тебя, а я, дура, поверила.

Мышцы под моими ладонями напряглись. Мужчина отклонился назад, насколько позволяла стена и цепи. Я непроизвольно потянулась следом.

— Я не предавала тебя, — зашептала горячо. — Иридия услышала то, что не должна была и рассказала княгине.

Я говорила и говорила. Слова лились из меня потоком. Мне было важно, чтобы он понял. Пусть не простит, но он должен знать правду.

— Ты сказала ему, что принадлежишь мне? — в какой-то момент Эйрих перебил меня.

— Дариусу? Конечно!

— Тогда почему вышла за него?

— У меня не было выбора. Он угрожал моим родным. Если бы я только знала, что ты жив.

— Он…, — мужчина сглотнул, — трогал тебя? Если он что-то сделал, если обидел тебя, я его…, — не договорив, он сжал кулаки.

— Нет! — я замотала головой. — Клянусь, нет! Не веришь мне, спросишь потом у Шара. Кормилице удалось его спасти.

Эйрих опустил голову, словно хотел прижаться своим лбом к моему, как часто это делал, вот только шлем мешал. Но он хотя бы не закрывал нижнюю часть лица, позволяя мужчине говорить, а мне поцеловать его. Наши губы встретились, и меня накрыло. Из легких выбило дыхание, каждая мышца в теле дрожала и трепетала. Жаль, надо ограничиться поцелуем. Я хотела большего, но была вынуждена остановиться, пока еще могла.

— Не думал, что когда-нибудь почувствую это вновь, — пробормотал Эйрих. — Касильда, ты мое солнце, пришла и осветила своим присутствием темницу. У меня нет сил оторваться от тебя.

— Будем благоразумны, — вздохнула я. — У нас мало времени.

— Он с тобой? — цепи снова зазвенели.

Я сразу поняла, о ком речь.

— Ждет в коридоре, — я поморщилась. Дариус последний, о ком хотела сейчас говорить. — Надеется, я уговорю тебя научить его управлять вулканом.

— Это невозможно. Он не дракон.

— Я сказала ему то же самое.

— Плохо, что он привел тебя, — даже теперь Эйрих переживал больше обо мне, чем о себе. — Он будет давить на меня с твоей помощью. Не помогут уговоры, применит силу.

Я понимала, о чем он говорит. Не получив желаемого, Дариус начнет пытать меня, чтобы прогнуть Дракона. Но у него ничего не выйдет. Я не буду сидеть, сложа руки. Не теперь, когда знаю, что Эйрих жив.

— Я вытащу тебя отсюда, — прошептала.

— Не надо, не рискуй, — покачал он головой. — Пообещай, что ничего не будешь делать.

— Обещаю, — легко согласилась я. Конечно, лгала. Просто не хотела спорить. Я вообще не хотела говорить.

Вместо слов гладила плечи Эйриха, терлась щекой о его грудь. Проклятая маска! Она не давала заглянуть мужу в глаза, а я так соскучилась по взгляду Дракона. По его огню и страсти.