Рей вздохнул и все таки погладил Идель по плечу:

– Ничто не высыхает быстрее слез? – Он не додумался – он помнил.

Идель накрыла его руку своей – длинные узловатые пальцы Рейберта были теплыми. На миг ей показалось, она чувствует, как по кончикам этих пальцев течет жизнь.

– Ничто не высыхает быстрее слез.

Когда женщина убрала руку, Рей отстранился.

– Ты не писал Редвуду?

Рейберт самодовольно хмыкнул:

– Еще неделю назад.

– Почему? – спросила Идель безотчетно, но Рей картинно оскорбился.

– Что значит «почему»? Вам нравится недооценивать меня?

– Ре ей…

– Потому что я отлично представляю, насколько он для вас ценен, и понимаю, почему вы хотите видеть его другом. Он входит в ваши планы и важен для вас – этого недостаточно? – Мужчина улыбнулся. И Идель первый раз со дня, когда услышала роковую новость, улыбнулась в ответ. Мягко коснулась его плеча в безмолвной благодарности.

– Ты писал только ему?

Рей помотал головой: нет.

Идель отвернулась и, стоя, пробежалась взглядом по бумагам на отцовском столе. Свесила голову. Отъезд отца, гильдии, деньги и Редвуд. Редвуд, в котором все еще не решен вопрос с ее отмщением. Потому что… потому что Эмрису, если честно, плевать на это. Нолан – не его муж, и вряд ли Железный проникнется ее возмущением от безнаказанности убийцы.

– Хочешь, чтобы что то было сделано и сделано хорошо, делай сам, – пробормотала Идель под нос.

– Что вы намерены предпринять? – Рейберт взял деловитый тон, отодвинув личное.

– Помочь барону Редвуда еще разок. – Идель постучала пальцем по бумагам, совсем не смотриваясь в их содержание.

– Найти убийцу Нолана? На вас непохоже.

Идель раздумчиво покачала головой.

– Я помогу ему сделать ту работу, в которой я смыслю, а он нет.

– Чтобы лишить его отговорки, что де он по уши занят, чтобы заниматься еще и вашим возмездием? – Светлые кустистые брови Рейберта изогнулись, обнажая иронию, с которой он видел ситуацию.

– И чтобы под благовидным предлогом мы прибыли в Редвуд первыми. Так мы займем наиболее выгодные торговые позиции до того, как туда явятся остальные. А когда Эмрис управится с реставрацией надела и когда он принесет мне голову убийцы, это всерьез поможет его репутации барона. С ним будет проще работать.

Рейберт сощурился, прикидывая весь объем последствий от этих нескольких фраз. По змеиному усмехнулся.

– Или сложнее?

– Думаешь, начнет заноситься?

Рей пожал плечами: кто знает.

– Прикажете снова созвать собрание гильдий?

Идель покачала головой.

– Не сегодня. Мы тоже скоро уедем. Думаю… Думаю, самое время прогуляться на кладбище. И еще выбрать камзол в подарок. Не составишь компанию?

Рейберт слегка наклонил голову – из той позиции, в которой был, будто безмолвно отвечая: «Как прикажете». А затем распрямился, скосил на женщину чуть паскудный взгляд, и с пониманием, известным лишь им, оскалился:

– Когда грифон охотится, волк голодает.

Глава 31

Эмрис сидел у себя, когда к нему заявился Крейг с рапортом:

– Йорв – лучший! – Отрекомендовал он с порога. Эмрис приподнял брови, явно ожидая аргументов.

– Он поселил павлина на втором этаже в восточном крыле.

Железный прикинул одно к другому:

– Я же поселил там основной костяк «Железных братьев»?

– Ага! – Крейг светился так, словно сам придпринял все эти замечательные маневры.