В прозрачном коробе лототрона со стуком перекатывались разноцветные шары.

Вот барабан начал вращаться, специальные лопасти перемешивали шары…

Один из шаров выкатился в лоток, немного прокатился по нему и остановился.

Ведущий розыгрыша протянул руку в белой перчатке, поднял шар и громко произнес написанный на нем номер:

— Шар номер шесть!

Надо же… я ведь отметила в первом квадрате своего билета именно шестерку…

Так что первую цифру я уже угадала — хотя это, по-моему, не приносит никакого выигрыша.

Ну ладно, посмотрим, что будет дальше.

Лототрон снова заработал, шары замелькали, перемешиваясь…

Барабан остановился. Второй шар выкатился в лоток, ведущий достал его и озвучил номер:

— Шар номер три!

Вторую цифру я тоже угадала. Точнее, ее угадал тот голос, который звучал в моей голове.

Две угаданные цифры, кажется, уже дают какой-то выигрыш, пусть небольшой. Ладно, куплю себе что-нибудь, какую-нибудь мелочь, хоть кофточку новую…

Теперь я с растущим интересом наблюдала за развитием событий.

Лототрон снова закрутился…

Очередной шар выкатился в лоток…

Рука в белой перчатке подняла его, и ведущий объявил:

— Шар номер восемь!

И снова я угадала…

Мой выигрыш растет…

Но это же просто невероятно!

Так не бывает!

А полоса моего везения продолжалась.

Следующим оказался шар номер один.

Четыре угаданные цифры — это уже довольно большая сумма выигрыша… Приоденусь, может, даже в отпуск съезжу…

Теперь я не отрываясь следила за лототроном.

Разноцветные шары перекатывались, лопасти старательно перемешивали их.

Очередной шар выкатился на лоток…

— Шар номер пять! — объявил ведущий.

Теперь я буквально впилась глазами в экран.

Шары перекатывались.

От их разноцветного мелькания у меня зарябило в глазах, но я не могла отвести от них взгляда.

Никогда не считала себя азартной, но на этот раз меня буквально колотило от волнения.

Вот последний шар выкатился в лоток…

Вот ведущий поднял шар, показав его зрителям, и торжественно объявил то, что все и так уже видели:

— И последний шар — номер четыре!

Я прямо запрыгала на месте!

Надо же — я выиграла! Угадала все шесть цифр!

«Ты не сама их угадала, — ехидно поправил меня внутренний голос, — тебе их подсказали…»

Кто подсказал?

Средневековый епископ?

Его волшебный посох?

Или Пиковая дама — та, которая обманула Германна, — прониклась ко мне симпатией и решила помочь?

Ну да, ведь я тоже ей помогла — помогла вернуть семейную реликвию, эту самую рукоять…

Прошло несколько дней, и я узнала окончательные результаты розыгрыша. Выигрыш был не астрономический, но на квартиру мне должно было хватить, а о большем я и не мечтала…

Я даже заранее позвонила риелтору Пете и сказала, чтобы присматривал для меня квартиру. Петя сказал, что спешить не надо.

Я сидела дома и просматривала сайты агентств недвижимости — искала подходящую квартиру за те деньги, которые у меня останутся после уплаты налогов.

Потому что перед тем, как с Петей официальный договор заключить, надо въехать в тему.

И тут в дверь квартиры позвонили.

Я вскочила и направилась в прихожую.

Подумала, что это пришла Катерина — больше никто не знает моего адреса.

Честно говоря, я немного рассердилась — Катерина повадилась ко мне, как к себе домой… Она, конечно, беспокоится за кота, но, в общем, нужно и совесть иметь…

Я открыла дверь, отступила в сторону…

И чуть не завизжала от неожиданности.