Это признание, это покаяние говорило прежде всего о том, что суровые люди, в течение двух десятков лет не выпускавшие ни на день свой меч из рук, были все еще наивны, как дети. Как дети они верили: покаюсь, сброшу с себя тяжкую обузу грехов и прегрешений, и Господь Бог поможет мне решить задачу, ради которой я шел сюда. Но наивными эти сильные люди не были.

Все наивное закончилось в предисловии Устава Ордена тамплиеров. В самом же Уставе было слишком много сурового, чтобы не восхититься самой идеей создания духовно-рыцарской, постоянно действующей военной организации очень закрытого типа, целью которой является помощь христианам.

История Ордена тамплиеров драматична и поучительна. Но речь не об этом.

Идеи, заложенные основателями Ордена храмовников, не умерли в те времена (в XIII веке), когда власть в нем перешла к ростовщикам и лиходеям, орден был сокрушен инквизицией. Но существует мнение, что ядро Ордена тамплиеров и идеи сохранились вплоть до конца XIX века, а, значит, есть все основания предпо-лагать, что Орден тамплиеров (не ростовщиков, но — Настоящих Рыцарей!) существует по сю пору и лишь ждет удобного случая для легализации. А что, разве это невозможно? Разве на рубеже второго и третьего тысячелетия нашей эры европейцы не ощутили дискомфорт в душе оттого, что на континенте стало слишком много ростовщиков и осталось слишком мало рыцарей? Явная диспропорция эта мешает человечеству жить красиво, умирать достойно, рожать героев.

…Согласно Уставу Ордена тамплиеров рыцари должны были посвятить свою жизнь служению церкви и только церкви. Бесприкословное послушание, железная дисциплина, никаких излишеств, единство, обет безбрачия. И воинская доблесть: каждый, вступающий в Орден тамплиеров рыцарь должен был одолеть в бою сразу трех соперников.

Двадцатые годы XII века

В Иерусалимском госпитале, доме для паломников, рыцари создали еще один орден — Орден святого Иоанна, магистр которого назывался попечителем нищенствующей христовой братии. Главной задачей ордена являлась помощь тем христианам, которые заболевали в Палестине. И конечно же, рыцари всегда готовы были с оружием в руках защитить и больных, и здоровых паломников. В конце XIII века Орден Госпитальеров перебрался с Востока на остров Мальту (Мальтийский орден).

1130 год

До этого года крестоносцы вели постоянные войны с мусульманами и, несмотря на обидные поражения, все же расширяли свои владения на Востоке. Но теперь завоевания рыцарей резко пошли на убыль.

1145 год

Экспансия крестоносцев в Палестине, в Малой Азии вызвала у мусульманских народов ответную реакцию. Прекрасно понимая, что в случае надежного успеха западноевропейские рыцари не остановятся на достигнутом, пойдут дальше: на юг — в Африку, на юго-восток — в Иран, повелители многих стран стали посылать для борьбы с крестоносцами все новые и новые армии. Практически, не получая подпитки извне, рыцари вели борьбу с многочисленными полчищами врагов на равных. Но положение их ухудшалось с каждым днем, и лишь высочайшая организованность, дисциплина, невиданное упорство, вера в святое дело помогали им пока более или менее успешно противостоять врагу.

А в Западной Европе в эти же годы стали создаваться первые рыцарские романы. Были ли герои этих произведений хоть отдаленно похожи на тех крестоносцев, которые взяли сорок пять лет назад Иерусалим? Да нет, конечно же! Потому что — есть смысл повториться — родившийся Образ Настоящего Рыцаря был на удивление сложным и многомерным. Но Образ родился! И дело здесь не в том, соответствовал ли он реальным людям, и не в том, соответствовали ли герои произведений реальным лицам, а в Первопричине рождения этого сложнейшего образа — в тех душах людских, которые слились в едином потоке всеобщей воли и двинулись к Гробу Господню, и в том что дал этот образ Европейской Истории, Европейской культуре.