— Разреши теперь и мое недоумение, Рой. Почему твой призрачный дубль вдруг так проворно удрал?

            — Ах, это! — сказал Рой. — На экране нам с Анной было видно, что вы замешкались с отпором и от волнения плохо целитесь. Вот я и послал механизмам мысленную команду, чтоб дубль мой провалился в тартарары. Исполнители они первоклассные, это вне сомнения.

         УМЕРШИЕ ЖИВУТ

            1

            Петр потерял нить спора. Рой и Генрих всегда спорили. Не было явления в мире, чтобы братья оценили его одинаково. Если один говорил: «да», другой откликался: «нет». Даже по виду они были не разные, а противоположные. Рой — два метра тридцать, голубоглазый, белокурый — был так обстоятелен, что отвечал речами на реплики. Генрих — всего метр девяносто восемь, черненький, непоседливый — даже на научных совещаниях ограничивался репликами вместо речей. Словоохотливость Роя раздражала Генриха, он насмехался над стремлением брата не упустить ни одной мелочи. Исследования по расшифровке слабых излучений человеческого мозга, уловленных приборами в межзвездном пространстве, они совершили совместно. Еще когда Генрих заканчивал школу — Рой был на семь лет старше, — братья стали работать вместе и с той поры не разлучались ни на день; Достаточно было одному чем-либо заинтересоваться, как другой тотчас загорался этим же. Трудно было найти еще столь близких друзей, как эти два человека.

            — Ты не желаешь слушать! — упрекнул Генрих Петра.

            — ...и потому надо переработать огромный фактический материал, фиксируя сразу десятки и тысячи объектов, — невозмутимо продолжал Рой какой-то сложно задуманный аргумент.

            — Тумба! — с досадой продолжал Генрих. — Тумба внимательнее тебя, Петр.

            — ...А на основе проделанного затем подсчета и отбора наиболее благоприятных случаев...

            — Я отвлекся, — сказал Петр с раскаянием.

            — ...учитывая, конечно, индивидуальные особенности каждого объекта, ибо на расстояниях в сотни светолет искажения неизбежны, и, кроме общей для всех характеристики, они будут пронизаны своими неповторимыми особенностями... — доказывал Рой.

            — Твое мнение? — потребовал Генрих.

            — У меня его нет, — сказал Петр. — Я наблюдатель, а не судья.

            — ...вывести общее правило поиска и применить его к расшифровке уже других объектов, которые, в свою очередь...

            Генрих вскочил;

            — Выводи общие правила, а я начну, как все люди, с самого простого.

            Генрих вышел, хлопнув дверью. Рой замолчал, не закончив фразы.