-  Если с него упадет хоть одна чешуйка... - начал было Солнцевский, но его бесцеремонно перебил поляк:

    -  С ним ничего не случится. Бродячий зверинец, в который я его продам, согласен платить только за целого Змея.

    Илюха даже зарычал от ярости и бессилия. Альфонсо тут же поднял руку, и пара десятков ратников натянули тетивы на своих луках, а остальные опустили копья. Еще одно движение, и Солнцевский с Любавой станут похожи на двух ежей или на подушки, утыканные булавками. По выбору, кому что нравится.

    И в этот момент Илюхе стало очень грустно. Ну сами посудите, погибнуть за несколько веков до своего рождения, в расцвете лет, да еще от стрел каких-то недобитых натовцев. Ужас просто, а не славный конец прославленного старшего богатыря краснознаменной дружины.

    И это еще не самое страшное! Вместе с ним от этих же шаловливых ручонок погибнет славный человечек с иссиня-черными волосами, курносым носиком и удивительно чистой душой, который в последнее время занимал все больше и больше места в его сердце. А верный и преданный трехголовый друг до окончания свой крылатой жизни окажется за решеткой, в плену какого-то бродячего зверинца. Сухим из воды выйдет только черт.

    -  Ну Изя, ну, черт рогатый, всегда выкрутится! - констатировал Солнцевский. - А еще говорил, чтобы я не думал о друзьях плохо. Хотя, с другой стороны, может, он хотя бы отомстит...

    Три посла, видимо, решили, что говорить уже не о чем, и торжественно подняли вверх свои руки. Повинуясь жестам своих командиров, временно глухие ратники в очередной раз натянули луки, и смерть зазвенела на острие наконечников вражеских стрел. И в это самое мгновение...

    * * *

    Буквально из ниоткуда, из щели между мирами и временем, на травушку-муравушку, чуть не сбив всех трех иноземных послов разом, выскочили два гробоподобных черных джипа с московскими номерами, непонятно для чего скрученные между собой буксировочным тросом. Уже через мгновение оттуда высыпали несколько могучих фигур, упакованных в строгие костюмы от лучших кутюрье, тут же характерно звякнули затворы автоматов и помповых ружей, загоняя патроны в ствол. Ребята были опытные и прекрасно знали, насколько важно это простое действие перед началом серьезного разговора.

    -  Я таки вовремя! - раздался до глубины души знакомый голос Изи. - Илюха, я же тебе говорил, что не надо за друзей плохо думать!

    Черт, собственной персоной, уже выбрался из джипа и сиял белозубой улыбкой. Из этой же машины чуть погодя показался стриженный «под ноль» браток, с тонюсенькой рыжеватой эспаньолкой и голубыми глазами. Шикарный костюм ладно сидел на его широкоплечей фигуре, а под мышкой угадывался как минимум «стечкин».

    -  Толян? - не поверил своим глазам старший богатырь.

    -  Илюха!

    Киевский богатырь и представитель криминальных структур далекой Российской Федерации рванули друг к другу и дружески обнялись.

    -  Ты откуда здесь? - как только первые эмоции от неожиданной встречи поутихли, спросил Илюха.

    -  Как это откуда? - удивился тот. - Так ты же своего другана Изю за нами послал. Разве не так?

    -  Так, - осторожно отозвался богатырь.

    -  Знаешь, а он классный парень, даже несмотря на то, что еврей.

    -  Я не еврей! - тут же подал голос Изя.

    -  Ага, рассказывай, - отмахнулся Толян. - Что-то я до этого момента не встречал ни одного русского с таким вот именем.