Ответом на простой богатырский вопрос послужил дружный смех послов. Они не просто смеялись, они хохотали что есть сил, согнувшись пополам. Именно это и сбило с толку бывшего братка. Он видел, как, смахивая слезы с глаз, литовец вынул стрелу из кочана, выбил искру кресалом и подпалил какую-то тряпку, обмотанную вокруг наконечника. Эта самая тряпка тут же полыхнула зеленоватым огнем, и, все еще продолжая смеяться, Вражинас пустил стрелу вверх.

    -  Поводом к атаке послужило два зеленых свистка, пущенных горизонтально вверх, - хмыкнул Илюха, но тут же спохватился. - Э, ты чего сделал-то?

    Посол мог ничего и не говорить, облако пыли, которое уже показалось совсем недалеко, было вполне красноречиво. Не прошло и трех минут, как перед ними предстали не меньше сотни конников. Причем это был явно сводный отряд трех государств. Рядом с крестами тевтонцев вполне мирно располагались вымпелы княжества Литовского и штандарты королевства Польского.

    -  Агрессивный блок НАТО в сборе, - вздохнул человек, рожденный в двадцатом веке. - Точно, ничего не меняется.

    -  Вы что, и вправду думали, что мы будем биться сами? - удивился Чмоник.

    -  Я думал, рыцарская честь, ну и прочее... - честно признался Илюха.

    -  Рыцарская честь приемлема только между своими, то есть между рыцарями. А вы ими не являетесь, стало быть, это понятие на вас не распространяется, - охотно пояснил Киндерлихт.

    Рассуждать о вопросах чести с людьми, ее лишенными, Илюха не собирался. Да и чего тут спорить-то? Все и так яснее ясного, лучше уж готовиться к бою. А что, не так уж все и плохо, есть еще Любава со своим чудесным свистом и Мотя в рукаве. Да и он сам с двумя булавами в могучих руках способен на многое. Но тут раздался противный голосок обиженного на весь белый свет Альфонсо Чмоника:

    -  Хочу вас расстроить, воспользоваться уникальным свистом младшего богатыря вам не удастся.

    -  Это почему это? - завелась Соловейка, которая уже была готова показать себя во всей красе.

    -  Потому что как у наших солдат, так и у их лошадей уши залиты воском, и они ровным счетом ничего не услышат.

    -  А...

    -  А у нас, ради такого случая, приготовлены специальные пробки, - радостно поведал поляк и демонстративно одну из них засунул в ухо.

    Его примеру последовали и остальные послы.

    -  Не волнуйтесь, второй мы успеем воспользоваться.

    «Ну ничего, - пронеслось в Илюхиной голове. - У нас еще остался Мотя. Вы еще увидите, на что способен Змей Горыныч, когда защищает жизнь своего хозяина и друга».

    -  На Мотю тоже рассчитывать не стоит, - словно читая его мысли, влез Киндерлихт, указав пальцем вверх.

    В этот самый момент прямо над притаившемся Змеем появились несколько ратников и на бедного Мотю ловко набросили мощную сеть. Гореныш тут же отчаянно заверещал и попытался освободиться. Он рванул что есть силы, но концы сети оказались надежно закреплены. И хотя с первой попытки вырваться трехголовому не удалось, так просто сдаваться коварному врагу Мотя не собирался. Мощные, когтистые лапы предприняли отчаянную попытку разорвать путы и выбраться наружу. Эффект оказался нулевым, ячейки трещали, но не рвались.

    -  Сеть сплетена из необычайно прочных стальных нитей у нас в Кракове, - прокомментировал увиденное Альфонсо Чмоник. - Огонь ее тоже не возьмет.

    -  Если с него упадет хоть одна чешуйка...