Праведный гнев капитан‑лейтенанта Юры странным образом сочетался с неколебимой убежденностью, что ЭТИМ нельм заниматься только ДРУГИМ. А вот ему как раз можно. Зато на “Стремительном” движки тянут, словно вчера с завода, все навигационные вычислители – самоновейшие” а теперь вот еще и секретный противоракетный комплекс поставили, один на всю дивизию пришедший. Все это, браток, денег стоит. На войне как на войне. Не урвешь себе новый сверхдальний распознаватель – превратится твой кораблик завтра в тучу радиоактивной пыли. И поминай как звали. Не накормишь экипаж перед скрытным минированием астероидного пояса стимуляторами, витаминами всякими их не накачаешь – ошибется наводчик, или там связист, или дальномерщик, и опять же пиши пропало. Линейные крейсера на выручку к такой мелочевке не пойдут. Вот и берешь с контрабандистов долю. Сам три лайбы с товаром гоняешь. И на аваллонскнх девочек хватает, и кораблик твой в полном порядке. Команда боготворит. Андреич собирался было на повышение двигать – командир “Ужасного” на крейсера перешел, – а “Ужасный” – это, я вам доложу, второй лидер в дивизии, после батиного “Ташкента”, скорлупка раза в три “Стремительного” побольше. Так на “Стремительном” шапку по кругу пустили, собрали, сколько могли, и писарю в штабе сунули. Ну, тот в ведомости капитан‑лейтенанта и пропустил… Потом, конечно, повинились, сучьи дети.

Загнусавил интерком: “Всем пассажирам… бур‑бур‑бур… оставаться на местах до окончания… быр‑быр‑быр… ыковки с… нером “Монголия”…”

Ага! “Монголия”! – это хорошо. За пять дней дороги можно неслабо оттянуться. И с борта этой самой “Монголии” всегда прет такая радиомешанина, что твои, Юрасик, приказания тихонько ползущим лайбам никто и не заметит…

Разумеется, “Надежда” тащилась через пространства не одна. За ней следом топали три тяжелых буксира, с натугой волокущие здоровенные контейнеры, и легкий сторожевик охранения.

Корабль электронного подавления, “дымарь” поместному, который любые посудины, от спаскапсулы до ударного авианосца, прячет не хуже, чем гоуст‑генератор, на такую мелочевку, как наш конвой, нипочем не дадут. “Дымари”, они штаб прикрывают. После того как надрали нашему Рождественскому задницу жжаргские спецназ‑гоусты, корабли‑невидимки навроде древних подлодок, с тех пор ни один из маскировщиков от штаба не отходит. А конвои? – да как хотите. Сторожевичок вам без имени, с одним номером, и будьте довольны. А что он может? Гоустов, особенно этих, старого типа, ну, серий VII и еще IX, он, пожалуй, отгонит. А ежели кто посерьезнее – XXI серия в особенности, – так можно сразу по капсулам разбегаться. У этой распроклятой “двадцать первой” скоростенка в гоуст‑состоянии поболее, чем у нашего сторожевичка в обычном космосе. И вооружение соответствующее. Мой “Стремительный” – особенно с новым радаром – по шеям, конечно, и этому хваленому “очку” понастучал бы… Но чего нет, того нет. Хоть такому прикрытию радуйся.

Ревун “тревоги” взвыл, со всего размаха врезав звуковой волной по перепонкам. Юрий подскочил в кресле. Все иллюминаторы “Надежды” после мобилизации, разумеется, наглухо заварили броневыми плитами, но один общий экран на весь пассажирский салон таки оставили.