Артемьевы влетели в кабинет директора без стука. Алексей Анатольевич сидел за рабочим столом и, запрокинув голову, смотрел в потолок. С десяток каменных рук, которые росли из потолка и стен, отстукивали похоронный марш. При появлении Артемьевых директор не пошевелился. Каменные руки завершили мелодию, и лишь тогда Алексей Анатольевич выпрямился.

— Добрый день, — произнёс он ровным голосом и цепким взглядом обвёл нежданных-негаданных гостей. — Как ваши дела?

— Отвратительно, — вскипел герцог и подошёл к столу. Точнее — попытался. Каменные руки, торчащие из пола, словно специально подставляли ему подножки и всячески мешали идти. Герцога затрясло от злости, он закричал: — Уберите своих проклятых големов!

— Строго говоря, это не големы, — возразил директор и щёлкнул пальцами. Из пола вылезли высокие каменные статуи и отвесили герцогу издевательские реверансы. — А вот это уже големы. Но я вас понял.

Алексей Анатольевич улыбнулся и отменил заклинание. Големы рассыпались в крошево, которое превратилось в серую жижу и впиталось в паркет.

— В вашем положении опасно шутить, — процедил герцог.

— В моём положении только и остаётся, что шутить, — пожал плечами Алексей Анатольевич и, немного помолчав, добавил: — Вы действуете несколько топорно. Никакой хитрости. Мне уже сообщили, что вы подали прошение о моей отставке. В нынешних реалиях, даже если вы его отзовёте… — он развёл руками. — Делу обратный ход не дадут, и моя голова полетит с плеч. Я надеялся уберечь Академию от ваших грязных лап, но проиграл ещё до того, как началась битва. Жаль.

— Понятно, у кого берут пример студенты, — герцог швырнул Диму вперёд, и тот ударился головой о стол. — Невоспитанные, дерзкие бандиты, которые систематически издевались над моим бедным сыном, пока его не угробили! — Артемьев долбанул кулаком по столу. — Смерть Олега на вашей совести! И я заставлю заплатить каждого, кто к этому причастен!

— Что здесь происходит? — в кабинет вошла Мария Викторовна, мама Руслана.

Аделина на секунду воспряла духом — мама Руслана точно поможет! Однако спустя секунду девушка поникла: что Мария Викторовна сможет сделать против целого герцога? И точно, Артемьев повернулся к Марии Викторовне и злобно прошипел:

— Вы, Алексей Анатольевич, пригрели на своей груди змею и за это поплатитесь! Вы позволяли издеваться над бедным Олежкой, а эта мерзкая стерва прикрывала своего сынка! — он попытался схватить Марию Викторовну за плечо, но она невозмутимо отступила и отбила его руку. Герцог взвился и заорал во всё горло: — Понятно, в кого твоё отродье уродилось! Гришку нам угробила, а теперь и до Олега добралась. Я камня на камне от твоей жалкой жизни не оставлю, сука безродная!

— Эта безродная сука, — Мария Викторовна изящным жестом указала на себя, — ещё работает в Академии, и вы обязаны с нею общаться согласно Устава. Как и со студентами. Конечно, потом вы можете изменить Устав, но в данный момент… Я привлеку полицию, если вы продолжите так грубо нарушать правила Академии, — она подошла к Диме, опустилась перед ним на корточки и с беспокойством осмотрела наливающуюся шишку на его лбу. — В коридорах установлены камеры.

— Он напал на моего мужа! — презрительно фыркнула герцогиня. — А другой недоносок и вовсе использовал заклинание. Разве в стенах Академии разрешено атаковать магией других людей?

— Моя работа — следить, чтобы права студентов не нарушались, — Мария Викторовна встала и помогла Диме подняться. — К тому же я не уверена, что здесь дети находятся в безопасности. Я отправлю их по домам, а завтра попечительский совет разберётся, кто прав, а кто виноват.

Герцог открыл рот, чтобы в очередной раз изрыгнуть порцию возмущений и проклятий, но Алексей Анатольевич его перебил:

— Если вы помешаете госпоже Звягинцевой выполнять свою работу, то я засвидетельствую это перед попечительским советом.