— Власлав, — негромко произнес Соверн, и один из яростно защищающих подступы к жилым кварталам магов поднял голову, прислушиваясь к голосу учителя, внезапно зазвучавшему в его голове. — Отступайте к телепорту. Соберите всех разумных, кого сможете и уходите за Бескрайнее море. Там у вас будет шанс на то, чтобы выжить. Я сделаю все необходимые настройки и буду держать канал связи.

Темноволосый молодой маг кивнул и принялся выкрикивать приказы, которые дублировались на каждой улице через магические громкоговорители, закрепленные в специальных, удерживающих хрупкие предметы, конструкциях.

Начальнику гарнизона Кранлуны удалось организовать грамотное построение, и он гарантировал архимагу примерно час, за который маги Школы должны будут эвакуировать как можно больше жителей бывшего вольного города.

Прибежавший к месту пролома некромант клятвенно заверил, что постарается увеличить время, данное начальником гарнизона, как минимум вдвое.

Соверн уже не видел ничего этого, он спустился в главный ритуальный зал и подошел к проекции огромного портального камня, стоящего посреди главной площади. Ему требовалось установить координаты переброски и поддерживать непрерывную работу портала. После завершения работы архимагу необходимо будет уничтожить проекцию и сделать кое-что еще.

Покидать обреченный город он был не намерен.

— Учитель, мы не можем их больше сдерживать! — в голосе Лислава, самого талантливого некроманта из учеников Школы, звучала паника.

— Уходите, — архимаг нашел внутренним зрением Власлава и обратился к нему, напрягая все свои силы, чтобы «докричаться» до ученика, суетящегося у портала. — Власлав, как у вас дела?

— Женщины и дети все перешли, мужчины из горожан практически все, начали переходить маги и часть гарнизона, — отрапортовал ученик.

— Поспешите. Как только ты сам начнешь пере… — Соверн не закончил фразу, когда прогремел сильнейший взрыв.

Бросившись к окну, архимаг с болью и яростью увидел полыхающее зарево на месте плиты стационарного телепорта.

Применив чары дальновиденья, Соверн перевел взгляд на врата. Из расщелины сплошным потоком в город вливались конструкты. Каких только форм не придали артефакторы Академии своим созданиям: по улице неслись механические волки, гончие и даже тигры. С воздуха оставшихся немногочисленных защитников атаковали бронзовые горгульи. Соверн перевел взгляд полыхающих ненавистью серых глаз за стену, туда, где расположилась армия Империи. Он смотрел туда, где живые существа ждали, когда их механические слуги не оставят ни одного очага сопротивления в Кранлуне, чтобы войти в город неспешной поступью победителей. В голове раздался предсмертный крик Лислава, который вывел архимага из ступора.

Неторопливо Соверн подошел к столу и сел в свое кресло, раскрыв фолиант, лежащий перед ним, на нужной странице.

Заклинание, которое он хотел применить, было настолько мощным, что даже кажущихся бесконечными сил архимага, не могло хватить для его создания. А ведь он хотел не только спрятать мертвый город от мародеров, но и по возможности отомстить захватчикам.

— Ничего, добровольной жертвы еще никто не отменял, — прошептал Соверн, доставая из ящика стола украшенный драгоценными камнями ритуальный кинжал.

Граф Видрон категорически отказывался входить в город. Старый воин чувствовал беду. Он всеми фибрами души ощущал, что над проклятым городом стягивается нечто такой силы, что от одной только мысли об этом, короткие волосы воина вставали дыбом. Интуиция просто кричала, что ничего еще не закончено, хоть маг-артефактор, управляющий конструктами, уверял, что его подопечные вот уже в течение получаса не находят никого живого.