Но мысли Клер были заняты не предстоящим скандалом с родителями: она думала о встрече с Итаном. Услышать его глубокий голос. Утонуть в его живых зеленых глазах — глазах, которые, несомненно, будут полны осуждения.

— Я сделаю это, — пробормотала Клер.

— Простите, мисс?

Она пожала плечами.

— Иногда ты просто полагаешься на себя, отпускаешь тормоза и несешься с горы что есть мочи.

Именно так Клер поступила при спуске в Тигровое ущелье — сердце ее запрыгало в горле, заглушив пронзительный крик, когда велосипед стремительно помчался по узкой извилистой горной тропе, круто спускающейся вниз.

Оказавшись на дне ущелья, она победно взмахнула кулаком и издала триумфальный клич. Но когда схлынула волна адреналина, то вступил в действие желудок: его содержимое оказалось у ее ног.

Долан посмотрел на нее удивленно, но лишь кивнул.

— Конечно, мисс.

Он не понял, о чем она говорит. А Клер только сейчас стала осознавать значение полученных ею уроков.

Она надеялась, что встреча с Итаном будет менее болезненной и унизительной, чем ее падение с велосипеда на второй день путешествия, когда она врезалась в скалу и головой вперед перелетела через руль.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Разве мужчине позволительно быть таким красивым?

Эта была первая мысль Клер, когда она увидела цветную фотографию Итана Сивера.

Десять лет назад он был похож на греческого бога — с зелеными глазами, сексуальным ртом и красиво очерченными скулами. С годами он стал еще лучше.

Фото на veb-сайте было сделано высококлассно. Портрет профессионала, выполненный профессионалом. Клер постаралась сконцентрироваться на воротничке белоснежной рубашки и не смотреть на скульптурную линию его подбородка.

Она открыла бутылку с водой и сделала судорожный глоток.

Найти Итана оказалось очень просто. Клер даже не обращалось в справочное бюро. Все, что она сделала, это набрала его имя в строке «поиск» в Интернете. Через несколько минут на экране появилось несколько кандидатур.

Первые фамилии относились к персонажам газетных статей и одного респектабельного делового журнала. Но затем ее взгляд обратился на третью строчку снизу: «Агентство по операциям с ценными бумагами «Сивер Секьюрити». Итан Дж. Сивер, президент». Сердце ее забилось, а кровь ударила в голову. И Клер словно услышала его голос:

«Я планирую открыть свою фирму, Клер. Когда-нибудь даже такие люди, как твой отец, будут спрашивать у меня совета».

Согласно сведениям, изложенным в Интернете, Итан был президентом и основателем динамично развивающейся фирмы, которая занималась мониторингом, консалтингом и продвижением продуктов и имела клиентов по всему Среднему Западу, включая Чикаго.

Клер рассмеялась. Всего лишь два дня прошло после ее возвращения из Гималаев, а она уже потрясла устоявшийся в семье порядок вещей, подписав договор об аренде. В результате мать слегла и перестала разговаривать с Клер. Разгневанный отец старался образумить дочь все утро, когда грузчики перетаскивали ее вещи в ожидающий грузовик, но Клер даже глазом не моргнула. Никогда еще она не чувствовала себя такой здравомыслящей, как теперь.

Здравомыслящей. И все же она сидит сейчас на голом полу, скрестив ноги, и хохочет как сумасшедшая, потому что Итан все-таки организовал свою фирму и оказывает теперь услуги таким людям, как его бывший тесть.

Конечно, даже десять лет назад упрямая решимость Итана была очевидна. Эта черта характера вызывала у нее восхищение и уважение. Клер не встречала подобного человека в своей опекаемой родителями жизни. Итан происходил из простой семьи, и все же слов «нет» и «я не могу» не было в его словаре. Он был такой энергичный, такой целеустремленный.