Зикал все еще не мог окончательно поверить шпиону, но был сильно ошеломлен.

– Люди из будущего? Как они могли вернуться назад во времени? В грядущие века, возможно, появится наука, более великая, чем любая из известных нам, которая позволит совершать путешествия во времени. Если такие ученые действительно явились, чтобы помочь Дармуру… – он снова повернулся к шпиону. – А что им сказал Дармур?

– Он и сам был ошеломлен их появлением, – сказал Квирус. – Затем, когда он убедился, что они действительно пришли из будущего, он сразу же спросил их, знают ли они, как синтезировать уран.

– И что же они ответили? – с тревогой спросил Зикал.

– Предводитель чужаков, рыжеволосый человек, который называет себя Капитаном Будущее, сказал, что не знает такого способа.

На мощном лице Зикала появилось выражение облегчения и удовлетворения.

– Вот как! – воскликнул он. – Помощь Дармура из будущего подвела его, как и все остальное. Это полностью разрушает его план. Когда завтра соберется Совет Катайна, ему придется это признать.

– Но это еще не все, – торопливо продолжал шпион. – Рыжеволосый предводитель этих пришельцев из будущего сказал Дармуру, что он не должен терять надежду. Он сказал, что они могли бы найти иное решение проблемы!

– Они этого не сделают, – предсказал Зикал. – Весь план Дармура был основан на том, чтобы заполучить огромное количество урана. Его исследовательская экспедиция не смогла найти достаточного количества природного урана во всей Солнечной системе. Он также не может синтезировать его искусственно…

Однако через мгновение массивное лицо лидера катайнийцев выразило тревожное сомнение.

– И все же этот незнакомец, этот Капитан Будущее, может найти выход. Человек должен быть великим ученым, если сумел совершить колоссальный подвиг – пересек бездну времени. Кто знает, может быть, ему удастся найти способ осуществить план Дармура? – Огромные кулаки Зикала сжались. – Клянусь Кумом, этого не должно случиться! Когда завтра совет соберется для принятия великого решения, он должен принять решение в пользу моего плана. Мне потребовались месяцы утомительной работы, чтобы преодолеть малодушные, сентиментальные возражения нашего народа против убийства бесполезных марсиан. Я не позволю расстроить всю мою работу в последний момент, позволив этим чужакам из будущего прийти и склонить совет к плану Дармура. Чтобы воплотить в жизнь его план, даже если тот сработает, придется рискнуть жизнями всей нашей расы!

Квирус тонко улыбнулся.

– Вам не нужно притворяться передо мной, что вы так заботитесь о нашем народе. Население может поверить, что вы заботитесь только об их безопасности, но я не принадлежу к невежественной толпе.

– А что, если я получу диктаторские полномочия, как только мой план будет принят? – сердито спросил Зикал. – Разве я не заслуживаю такой власти? Разве не я разработал все приготовления к уничтожению марсиан и захвату их мира? Разве нашим людям не было бы лучше, если бы их вел сильный учитель, а не этот жалкий, слабодушный Совет?

Зикал расхаживал взад и вперед по черной комнате с изогнутыми стенами, а темнолицый шпион наблюдал за ним. На суровом лице вожака появилось тревожное сомнение.

– Квирус, мы не собираемся рисковать тем, что этот человек из будущего расстроит всю нашу работу в этот последний момент, – отрезал он, резко поворачиваясь. – Капитан Будущее должен быть немедленно устранен.

На темном лице шпиона отразился страх.

– Вы хотите сказать… нам придется убить его? – пробормотал он.