— Вэрини! Вэ-э-эр, — произнес довольно молодой, еще немного по-подростковому ломкий, голос у меня за спиной.

Я не спеша встал и повернулся лицом к молодому парню. Похоже, он даже младше меня. Лет шестнадцать всего. Но при шпаге. Или мече. Точнее, на боку у него в довольно потертых ножнах висело нечто среднее между шпагой и мечом. Одежда на моем нечаянном собеседнике выглядела чистой, аккуратной, но также, как и ножны, весьма потертой. Паренек слегка склонил голову и представился:

— Баронет вэ Кипа. С кем имею честь?

Мы были вне академии и могли постороннему сказать свое полное имя и титул, но имели право и не говорить. Я решил — раз я сегодня уже не виконт, но еще адепт, то врать не буду.

— Адепт академии магии, Бер, — я также, как баронет, слегка склонил голову.

Девушек я не представил. Решил — обойдется. Мы не на светском приеме.

— Вэр Бер, я прошу вас продать мне два пирожных. Готов уплатить за них пятьдесят миникролов.

— Нет.

— Шестьдесят миникролов, — напрягся баронет.

— Нет! Пирожные не продаются! — поставил точку в торгах я.

Еще чего! Нам и самим мало! Я-то рассчитывал на двоих, а тут понабежали… понимаешь.

— Я настаиваю, — паренек упрямо набычился, и я понял — не отстанет. Отработанным взглядом я посмотрел прямо в его глаза. Баронет побледнел и слегка отшатнулся. Но не сбежал и остался на месте. Более того, со свистом втянул воздух сквозь стиснутые зубы и прохрипел:

— Я-a… настаиваю!

А ведь молодец! Видно, что испугался. И сильно испугался. Аж побледнел так, будто из мукомольни вылез. Но не отступил. Такое впечатление, что он скорее умрет, чем отступит. Скорее всего он пригласил девушку, а пирожные закончились. Наверняка, наобещал и время рассчитал, но его «единственная, неповторимая и самая любимая» слишком долго собиралась, а предварительные заказы ресторан не принимает ни у кого. Только у меня. Так и олстался юный баронет со своей еще более юной пассией на бобах. Причем в буквальном смысле. Была здесь и такая закуска к пиву — обжаренные с солью бобы.

Паренек мне понравился, а для достойного человека не жалко пары пирожных?

— Девушка? — тихо спросил я у него.

Баронет мгновенно из белого стал пунцово алым и одним глазами показал: «Да!».

— Девушки, простите, но я свои пирожные решил подарить одному достойному человеку. Ему и впрямь очень нужно.

С этими словами я переложил из общего блюда в тарелку пару и на тарелке протянул парню.

— Прошу. Денег не надо.

Губы баронета начали было кривиться в победной усмешке, но я, догадавшись о его несложных мыслях, постарался сделать все возможное, дабы «гордыня не овладела сердцем юноши, подталкивая к безумствам, кои он может не пережить». Использовав немного переработанную магему быстрой заморозки, сформировал шарик льда диаметром сантиметров восемь и подвесил его над ладонью.

— Теперь смотрите на кружку вон за тем столом, откуда только что ушли посетители, и на шарик в моей руке, — тихо, так чтобы нас никто не услышал, сказал я баронету.

Мгновение, и цель лопнула, оставив вместо себя шарик льда.

— Точно также, как в той несчастной кружке, такой же шарик может оказаться где угодно в вашем теле. Например, в сердце.

— Но это же не благородно, — снова побледнел баронет.

— Убийство — вообще дело не благородное, как бы его ни обставляли, войной, местью или «благородной» дуэлью, — ледяным тоном ответил я. — Кстати, правила дуэли, если не ошибаюсь, не запрещают дуэлянтам использовать свои способности.