Да и ладно бы с ними. Пусть хоть целуются при встрече. Какое мое дело? Однако, орган эмоционально-чувственного мышления, расположенный в полушариях нижнего тазового мозга, выдал неутешительный прогноз — неприятности на сегодня еще не кончились.

— Это все из-за него!! — почувствовав себя в безопасности, взвизгнула девушка. — Это из-за него напали, а он… он хотел меня убить!!

Командир странного патруля долго раздумывать и опрашивать мнения сторон не стал. Коротко приказал:

— Взять мятежника!!

Я тоже не стал ждать, когда казнят то, что от меня останется после задушевного разговора с палачом, и рванул со всей скоростью, на какую был способен. Вылетев, словно на крыльях за угол переулка, попал в сеть, моментально запутался в ней и отключился. Думаю, не сам, а с чьей-то помощью. Даже не успел подумать о чем-нибудь возвышенном. К примеру: «Ну вот я и попался! Удача моя кончилась и жизнь требует подводить итоги!». На самом деле ничего такого. Влетел в сеть, отключился и… все на этом.

Очнулся в… удобном кресле перед камином. Справа от меня под рукой, так чтобы без проблем дотянутся, стоял низкий резной столик темного дерева. На нем полный бокал красного вина, блюдо с разнообразными фруктами, тарелка с бутербродами, тарелочки и блюдечки с сырами, колбасками, печеньями, пирожными и конфетами. Главное, руки мои не были связаны, сознание ясное и тело в полном порядке.

Напротив меня сидел вампир и явно не простой. Уж не древний ли? Заметив, что я очнулся он приветливо улыбнулся, приподнял свой бокал в салюте и немного отпил.

— Прошу простить меня и моих соклановцев за столь неприветливое приглашение, но в тот момент иного выхода мы не нашли. Боюсь, не хватило бы времени и вам и нам на длительные переговоры, потому пришлось пригласить вас…э-э-э… несколько экзотическим способом. Поверьте, мне нужен только откровенный разговор. Вы кушайте-кушайте. Уверяю вас, все закуски наисвежайшие, а вина — наистарейшие. Кстати сказать, вино в вашем бокале разливалось по бутылкам и обрабатывалось артефактом-ферментатором во времена моего детства, а это о-очень давно было. Пробуйте-пробуйте… Ах, да. Понимаю. Вы мне не доверяете. Следует признать, небезосновательно. Ну что ж. Тогда главный вопрос, на который я хотел бы получить откровенный ответ. Как погибли два вампира в тупике неподалеку от ресторана братьев гоблинов? Как видите, нам многое известно, но, к моему глубочайшему сожалению, именно этот момент остался в тени. Не просветите ли меня на сей счет? Сразу скажу… м-м-м… техника исполнения интересует постольку-поскольку. Главное, причины конфликта. Собственно, именно за этим я сюда и прибыл. Потери вампиров в столице Галсоро за короткое время вдруг стали сопоставимы с такими же в период боевых действий. Однако, насколько мне известно войны сейчас нет, а про каждого погибшего в результате конфликтов на границе с Сорокаром мы имеем подробнейший отчет.

— Даже не знаю, чем могу вам помочь, — пожал я плечами, но постарался отвечать честно, благо скрывать было нечего. — В том тупике я оказался случайно и стал свидетелем сцены разбирательства группы людей с каким-то эльфом. Меня все это не касалось и я даже повернулся, чтобы уйти, как один из людей, видимо главный, приказал меня убить. Первыми на меня напали ваши сородичи. Я защищался. Вот собственно и все. Несколько секунд вампир смотрел мне прямо в глаза, потом приопустил веки и задумался. Потом тронул колокольчик на столе рядом с ним. Ни единого звука не нарушило тишину в комнате, но сигнал явно был услышан. На пороге появился еще один вампир и согнулся в поклоне:

— Слушаю вас, Древний.

— Пригласи сюда Крозза.