В конце месяца Серина и Брус устроили свадьбу.

Шона забрали его бабушка и дедушка со стороны матери, чтобы он мог присутствовать на церемонии. Вернулся он оттуда под большим впечатлением.

– Серина была просто потрясающа! А Брус все время улыбался. И мне дали шампанского! Как папа?

– Да вроде ничего, – ответила Клэр.

И у нее появилось чувство, что они поняли друг друга. Никто не знал, как новое замужество его бывшей жены отразится на Лаклане, но он вел себя как всегда.

Объединив усилия, Лаклан и Валери убедили-таки Клэр посещать занятия для будущих мам.

К собственному удивлению, Клэр обнаружила, что на этих занятиях все относились к ней как к местной знаменитости, потому что она ждала близнецов. Среди большого количества супружеских пар она обнаружила два десятка мужчин, которые собирались стать отцами впервые. Их смущение во сто крат превышало ее собственное. Все это плюс хорошее чувство юмора помогли ей освоиться в незнакомой обстановке. Демонстрировавшиеся видеопленки с записью родов произвели на всех сильное впечатление, особенно на мужчин, не знакомых с тем, как это происходит.

По дороге домой Лаклан спросил:

– Все еще беспокоишься?

– Нет. Я и раньше видела подобные записи по телевизору, но никогда так наглядно и с такими подробностями. Впрочем, это были легкие роды.

Он взял ее руку в свою.

– Думаю, в твоем возрасте ничего страшного с тобой не случится.

– Дай Бог! У моей мамы роды длились десять часов – без наложения швов и без таблеток. Я просто надеюсь, что это передается по наследству – как близнецы.

– Мне надо выпить! – заявил Лаклан после минутного молчания.

– Я рада!

– Рада?

– Конечно. Ты всегда казался таким экспертом по беременности, что мне было немного не по себе.

– Но ты великолепно справилась.

– А как же знаменитые три последних месяца?

– Если бы я знал то, что знаю сейчас, я бы никогда не сказал про них.

Клэр удивленно посмотрела на него.

– Пойми, я сказал это в порыве раздражения. Я не собирался пугать тебя до смерти.

– Я и не испугалась. Просто мне стало ясно, чего ждать.

– Ты легко прощаешь. Спасибо.

– Я вынесла с этого занятия немного больше, чем пикантные подробности родов.

– В самом деле?

– Да. Там было несколько матерей-одиночек с довольно несчастным видом. И одна молодая женщина. Она ждет уже четвертого ребенка за шесть лет, муж недавно потерял работу, а родители живут за океаном. Я поняла, какая же я счастливая.

– Потому что у тебя есть я?

– Потому что у меня есть ты, и нет никаких финансовых проблем, и мои родители живут всего в нескольких часах езды, и потому что я хочу этих детей.

Он хотел еще что-то сказать, но тут они остановились перед усадьбой, и Шон вышел их встречать.

Все труднее и труднее было засыпать вечером, ища удобное положение, которое становилось все сложнее и сложнее найти. Болела спина. Все тяжелее было залезать в машину и вылезать из нее. Живот рос и мешал Клэр двигаться и ходить.

После очередного ультразвука она вдруг заметила, что Валери и специально найденный акушер-гинеколог чем-то обеспокоены, но не хотят говорить с ней об этом.

Когда до родов оставалось около шести недель, Клэр не выдержала:

– Что-нибудь не так? – спросила она, когда Валери неожиданно заявилась к ней на работу.

– Тебе следует быть дома и отдыхать.

– Отдыхать становится все труднее и труднее, – печально отозвалась Клэр. – Никак не могу найти удобное положение.