Теперь о насущном. Желательно ещё до зимы снять блокаду со Смоленской крепости, которую боярин Шеин держит из последних сил. Мы не должны освобождать Европу от католической чумы в одиночку. Так мы половину всех наших мужчин в землю положим. Нам срочно нужны реальные военные союзники со схожими интересами — шведы и османы. Я уже направил предложение в Стокгольм и в Стамбул о разделе Речи Посполитой. Англии и Голландии сделано предложение о разделе испанских и португальских колоний и участии в этом российского флота.

Я понял, что был неправ, пытаясь сделать большую хорошо вооружённую российскую армию всего за пару лет. Не получилось. То, что подходит для создания одного полка, не сработало при формировании сразу полусотни полков. В Бригады зачастую присылали негодных рекрутов, которых приходилось отдавать в посоху. И ещё не каждый здоровый мужчина подходит для сражения. Слишком миролюбивые и трусливые — не подходят. Нужны рекруты, способные беспрекословно выполнять команды и держать строй под огнём врага. Это необходимо определять в учебных полках. Пусть часть негодных к сражению отсеется — зато оружие в руки получат те, кто действительно хочет и может сражаться. Оружие… Хороших ружей на всех не хватало. Только-только удалость удалить из Бригад допотопные фитильные мушкеты. А то брали со складов в новые Бригады всё, что стреляет. Это сильно влияло на скорость ротного залпа.

Взаимозаменяемости частей и деталей мушкетов за пару лет добиться не удалось. Слишком многое сейчас на мануфактурах делается на глазок. Нужны точные измерительные приборы и образцы. Вот построим оружейный завод под Тулой, где каждая деталь будет проходить тщательную проверку, тогда может и добьёмся какого-нибудь единообразия.

Пятая и Шестая Бригады сыроваты. С подготовкой стрелков в новых полках пока не очень. За полгода с помощью капральской палки можно научить ходить строем и стрелять в заданном направлении, но быстро заряжают ружья далеко не все новобранцы, а ведь готовность к ротному залпу идёт по последнему зарядившему. Приказал, всех «копуш» сводить в отдельные учебные полки, где они будут продолжать работать над временем перезарядки. Вот так, одним росчерком пера, удалось увеличить количество ротных залпов в новых Бригадах с двух до четырёх в минуту. А это уже кое что.

С изобретательством — то густо, то пусто. Вот сходил посмотрел на вечный двигатель, сделанный на основе фонтана Герона. Агрегат, собранный из трёх бочек с соединительными трубками, по замыслу нашего изобретателя, должен был безостановочно крутить колесо на оси силой падающей воды.

Для этого в мастерской даже «подшипник» с чугунными шарами сделали. Но эксперимент закончился ничем. Как только заполнилась средняя большая бочка — вода перестала двигаться. Нужно было открывать кран на трубке, чтобы вода перетекла из средней в нижнюю ёмкость. Это был первый прокол — двигатель не вечный, а требует постоянного обслуживания. Следующий прокол появился при второй прогонке воды в системе. Заклинило подшипник на оси. Одно из чугунных ядер лопнуло и остановило работу. Качество чугунного литья в это время оставляет желать лучшего.

Да, неудача. Да, деньги выброшены на ветер. Но… не совсем. Ведь после чёрной полосы обязательно начинается белая.

Обед. Сын пришёл из гимназии. Мы женой по его просьбе играем в «отгадайку слов». Дося говорит мне на ушко «домашние животные». Я рисую на бумаге овцу, корову и лошадь. Спрашиваю сына, как это одним словом назвать? Он говорит: «Скотина!». Дося аж вязание из рук выронила, так ржала. Я поправляю сына:

— Не скотина, а домашние животные.

А он мне:

— Но это будет не одно, а два слова.

Умник нашёлся…

Вечер, супруга пришла с заседания Боярской Думы, переоделась и закуталась в одеяло.