Не завидую я вражеским стрелкам и офицерам, которых егерь возьмёт на прицел.

Впрочем, я не завидую и тем кораблям, которые попадут под бортовой залп наших фрегатов. Полупудовые единороги(152 мм) верхней палубы и пудовые единороги(196 мм) нижнего дека легко прошивают борта любых кораблей, кроме «толстокожих» линкоров. Но их было пока всего четыре штуки. Три английских и один французский. Наши союзнички.

Но англичане отстали, а испанский серебряный флот(десять галеонов) прошмыгнул в порт Виго на разгрузку. Пять боевых испанских галеонов встали в фарватере под защитой своих береговых батарей из шестидесяти 24-фунтовых пушек. Сходу прорваться и взять «серебряных» на абордаж было весьма проблематично. Мы взяли на пойманной шхуне лоцмана с картой и я придумал план.

В нашей колонне будет десять кораблей: впереди четыре «толстокожих» фрегата(42п), за ними три баркентины(24п) и следом три флейта(20п) с абордажниками. Два самых медленных флейта я оставил в резерве, забрав с них стрелков и абордажников.

Наши приготовления к рейду заняли пару часов. В полдень под хороший ветер мы начали разгон до 6–7 узлов. Противник не сразу понял, что мы задумали… Наши канониры на учениях попадали в цель, стреляя с ходу на расстояние в три кабельтовых(555 м). Вот наша колонна и била брандскугелями по чужому флагману, который вскоре заполыхал и взорвался. Нос нашей колонны обогнул испанскую «линию», что дала пару залпов в «молоко». Мы не отказали себе в удовольствии врезать по корме ближнего галеона. После залпов четырёх фрегатов «крайний» пошёл на дно, а оставшиеся три по ведомым им водам рванули с линии огня к противоположному берегу бухты, освободив фарватер. Береговые пушки, настроенные на стрельбу по дальним морским квадратам, не смогли точно прицелится и дали неточный залп. Ядра просвистели над нашими мачтами. Мы прошли в ста саженях от берега, угостив орудийную прислугу залпами тяжёлой картечи.

При нашем заходе в порт, там началась паника. Народ с кораблей побежал на землю. Ни о какой организованной обороне речи не было. Редкие вспышки сопротивления гасились картечью с верхних палуб и выстрелами марсовых стрелков. Через полчаса «серебряные» корабли были наши. Ещё через полчаса мы высадили в порт батальон морской пехоты с двумя четвертьпудовыми единорогами. Ближайшие к порту улочки обезлюдели после выстрелов картечи.

До вечера мы сумели перегрузить драгоценный груз с пяти галеонов, а оставшиеся пять вывели из порта, посадив на них своих матросов.

Через неделю мы сдали добычу в отделение Меховой Компании Лондонского Банка. Пятьдесят пять тысяч фунтов серебра(25 т), сот фунтов золота(45 кг, видимо, успели разгрузить), пятьдесят фунтов(22 кг) драгоценных камней и около ста тонн других товаров. Общая сумма добычи более пятисот тысяч рублей. Почти треть прошлогоднего годового бюджета России!

Россия где-то там, за туманами…

Глава 9

Место действия: Акапулько.

Время действия: июнь 1616 года.

Аскер Мамаев, генерал российской армией.

В марте на Совете в Дубраве меня назначили главнокомандующим армии Калифорнии и острова Виктория. У меня была своя русская рота егерей, которая стала образцом для всех остальных местных отрядов. После беглого осмотра всех частей, из наиболее опытных солдат и рейнджеров(охотников), мною был сформирован калифорнийский пехотный полк(1000) и конная казачья сотня, в которую, кроме секретских казаков, вошёл десяток индейцев-разведчиков и десяток детей местных богачей помещиков и золотоискателей, не желавших глотать пыль в пехоте.