- У тебя пули к ним есть?

- В нижнем отделении шкатулки, - кивнула Джина.

- Отлично. От современных придется избавиться прежде, чем мы доберемся до ВВ-86. А хоть какое-то оружие нам просто необходимо. Как они заряжаются?

Джина молча полезла в шкатулку за зарядами, но ледяной голос Ноа остановил ее:

- Не сейчас.

- Но почему? - чуть визгливо возмутилась Джина. - Потому, что это незаконно? Черт подрал, так ведь это мой папочка написал эти законы! И они не помогли остановить... - Она осеклась.

Голос Ноа Армстро сделался неожиданно мягким.

- Нет, не поэтому. Нам просто не удастся пронести на ВВ-86 заряженные пистолеты. Мы можем выдать их за реквизит, но только не в том случае, если они будут заряжены и готовы к стрельбе. Просто объясни мне, как они заряжаются, и мы сделаем это сразу же, как окажемся на станции.

Джине пришлось сделать над собой усилие, собраться с мыслями и объяснить, как насыпать в гнезда барабана дымный порох и как отводить собачку, чтобы вставить в гнезда пули - уже цилиндрические, а не круглые, как в более ранних системах - как протирать барабан, чтобы огонь не распространился по жирным следам в соседние камеры, как вставлять капсюли... Необходимость мыслить внятно помогала ей хоть на время забыть о висящем над ней кошмаре.

- Возможно, они смогут вычислить, куда мы направляемся, - негромко продолжал Армстро, когда она кончила объяснять. - Собственно, ВВ-86 тоже входит в список их целей, и они нападут на станцию в ближайшее время. Детектив тихо выругался. - "Ансар-Меджлис"... Вот где ключ ко всему. После сегодняшних событий можно держать пари на любую сумму, что они нападут на станцию в следующее же открытие Главных Врат. Это часть плана их чертовых террористов.

Джина подняла взгляд, задавая безмолвный вопрос.

- Ублюдки, стрелявшие у Луиджи, - "Ансар-Меджлис". Никогда не слыхала о таких? Я бы тоже дорого дал, чтобы не слышать. Твоя тетка посвящает... посвящала много времени популяризации идей Храма Владычицы Небесной. Как и владельцы "Луиджи". И большинство его посетителей. Тот ублюдок, что стоит за этим нападением, послал отряд смертников из "Ансар-Меджлиса", чтобы они выполнили для него всю грязную работу. Приходилось слышать о Сайриле Баррисе? Мультимиллиардере? Поверь мне, детка, тебе бы не захотелось слышать, как он заработал все свои деньги. И он не может позволить, чтобы нити от убийства твоей тетки протянулись к нему. Или к твоему отцу. То, что они привлекли к этому делу "Ансар-Меджлис", позволит им этого избежать. А теперь эти ублюдки готовят новый удар - в самое сердце Храма...

Джина ахнула, ясно представив себе, что именно имеет в виду Армстро.

Взгляд детектива показался ей сочувственным.

- Теперь видишь, что получается, детка?

По правде говоря, Джине не хотелось больше ничего слышать обо всем этом кошмаре.

И все же ей пришлось дослушать Армстро до конца. Дослушать и увидеть на экране миниатюрного компьютера доказательства - омерзительные доказательства отснятые в цвете и со стереозвучанием. Доказательства, снятые похожим на эльфа актером и переданные Армстро за считанные часы до смерти.

Это убило в ней те остатки уважения к отцу, которые могли еще оставаться.

* * *

В 1853 году от Рождества Христова дородный мужчина с высоким лбом и падающей на брови темной челкой стал четырнадцатым президентом Соединенных Штатов. Звали его Франклин Пирс. В том же году вооруженный конфликт между Россией и Турцией ознаменовал начало разрушительной Крымской войны. Гораздо южнее тех краев Британия аннексировала Раджпур, в то время как на самих Британских островах Шарлотта Бронте опубликовала "Вилетт", а по ту сторону Атлантики другой писатель, американец Натаниэль Хоторн, уже знаменитый своим "Багровым письмом", разродился "Сказками Дремучего Леса".