– Там нет замка, – сказала Лита, пожав плечами. – Но думаю, что защелка выдержит.

Дрейк посмотрел на нее, ничего не говоря. Она спокойно встретила его взгляд.

– Тебе лучше уйти. Немедленно.

– Хорошо, – согласился Дрейк. – Но вы не можете быть здесь в безопасности. Только не с Карсом.

– Я его не боюсь, – тихо сказала Лита. – Он боится меня. А теперь иди.

Дрейк повернулся, осматривая двор. Стены были высокими и сплошными, только в одном месте их нарушала дверь кабинета. Он двинулся в том направлении.

ДЕВУШКА остановила его.

– Дай мне пойти первой. Я посмотрю, нет ли там Карса… – Она осторожно подергала ручку и медленно открыла дверь.

– Входите, – прозвучал вкрадчивый голос. – Заходи, Лита. И пригласи своего друга.

Карлик стоял у дверного проема. Он махнул пистолетом в руке. Лита в нерешительности отпрянула назад. Дрейк вышел вперед, закрывая ее собой. Теперь он видел, кто находился в кабинете.

Джоан Кирби! Она неподвижно сидела в кресле, широко раскрыв испуганные глаза. Карс повелительно сказал:

– Заходите! Эта девушка захотела узнать, каково ваше самочувствие. Я был вынужден известить ее, что с вами произошел небольшой несчастный случай.

Дрейк шагнул вперед, Лита следовала за ним по пятам. Значит, Джоан тоже попала в ловушку карлика!

Карс криво ухмыльнулся.

– Подождите немного, – приказал он. – Назад. Во двор. Вы тоже, мисс… э-э, как там вас? Там мы сможем поговорить более раскованно и без помех.

Карс вывел всех троих обратно во двор. Его маленькое личико раскраснелось, черные глаза неестественно ярко блестели.

– Пит! – резко позвал он.

Немного в стороне, футах в двадцати, стояла маленькая хижина. Из нее вышел костлявый мужчина с кожей желтовтого цвета, которого Дрейк видел ранее. Он поплелся вперед, тупо глядя на людей. Раздался рев льва.

– Пит, – сказал, улыбаясь, карлик. – Тебе сегодня конина не понадобится. У нас есть другая еда для львов.

– Ты не посмеешь! – хрипло сказал Дрейк. – Полиция…

– Полиция? А что полиция? Они сюда не заглядывают. Зачем им наведываться? Кости… э-э… будут сожжены, но я не думаю, что их можно будет узнать после того, как львы… – Он сделал паузу.

– Похоже, я слишком откровенен, – продолжил он насмешливым тоном. – Девушке, кажется, немного плохо.

Джоан покачнулась, ее лицо было белым как бумага. Дрейк притянул ее к себе.

– Все хорошо, дорогая, – прошептал он, приблизив губы к ее уху. – Взбодрись. Мы еще… еще не умерли.

– Отличная философия, – одобрительно отметил карлик. – Без сомнения, она поможет, когда вас съедят.

Лита резко выкрикнула:

– Карс! Ты не сделаешь этого!

– Разве? Не беспокойся, моя дорогая. Конечно, тебе я не причиню вреда. Лишь нашим двоим незваным гостям.

Пит приглушенно выругался. Карс взглянул на него, и Пит отпрянул, с испугом на морщинистом лице. Дрейк напряг мышцы, но прежде чем он смог пошевелиться, взгляд карлика снова перекинулся на него.

– Тихо! Продолжим…

Затем Пит прыгнул. Это было безнадежно, конечно же. Он находился на расстоянии почти в дюжину футов, и, прежде чем он добрался до Карса, карлик успел присесть и развернуться, его пистолет загрохотал. Из дула вырвалось пламя.

Пит споткнулся и упал. Он лежал, уткнувшись лицом в землю, судорожно подергиваясь жуткими змеиными изгибами.

Карлик зарычал:

– Не вздумайте повторить это! Я тут же нашпигую вас пулями и покончу с этим…

Раздался рык льва. Его поддержали другие львы.