Я замер в позиции, отдав контроль над оружием Сирин и влил в винтовку около ста единиц энергии Сильвии. И ещё около сотни готовился подать в разведчика с гранатой.

В ночи было практически не видно едва мерцающего под полем невидимости дрона. А сидя под обстрелом в качающейся вертушке гораздо труднее заметить ещё одну цель в воздухе.

Ближе, ещё немного.

«Давай, они сейчас врежут!»

«Хорошо, готовься убегать, если не выйдет!»

В голосе моей помощницы слышалось напряжение, но подпустить их поближе и впрямь не вариант. Тем более эти дроны медленные и не поспеют за нами на трассе, и я лишусь своего преимущества.

Винтовка очередной раз громыхнула, но теперь гораздо мощнее. Дрон запоздал на доли секунды, но это было не важно. Защита явно не слишком продвинутого вертолёта пошла рябью от перегрузки и в неё врезался переполненный энергией дрон. Крупная и мощная зажигательная граната рванула в тот же момент.

Пилоту приказали лететь прямо, и в воздухозаборник засосало обломки вместе со вспыхнувшим пламенем. Смотря на это, я тут же выжал газ, едва уйдя от ударов молниями и ледяных взрывов. Спиной ощутил волну холодного воздуха и услышал, как надсадно завыл двигатель.

Ха, получилось — едва-едва. Барьеры летающей техники должны хорошо пропускать воздух, и тем ограничены! И меня преследовал хоть и не простой транспорт, но и далеко не лучший.

Осколки и горючая смерть пролетели сквозь щиты, и попали в двигатель вертушки, который заглох и отправил её в последний полет. Через камеру нового дрона я следил за тем, как машина рухнула посреди леса. Одарённые успели выпрыгнуть и мягко приземлились между деревьями: никто не погиб, но и преследовать меня они не могли. Я же убрал большую пушку и погнал по немного ухабистой потрескавшейся дороге. Отправленные с базы машины не могли потягаться со мной в скорости. К тому же я выехал с другой стороны от ворот.

По дороге сменил цвет мотоцикла и шлема с чёрного на красный. Навстречу из города не посылали другой отряд, или мы с ним разминулись. Несколько раз над головой пролетали вертушки, но я к тому моменту выехал на шоссе и перестал гнать, смешавшись с потоком машин.

Сирин сокрушалась:

«Жаль, не добралась до их баз данных! Интересно, как на это посмотрит мифический пятый отдел? О нём лишь слухи да домыслы, затерявшиеся в глубинах сети и их явно трут — подозрительно! Может, занимаются тем же?»

Хороший вопрос, и ответа на него пока нет. Но если этот осколок лежал там открыто, то Меньшиковы имеют отношение к пятому отделу? Но тогда они бы не пряталась, а вокруг баз выстроили бы три кольца внешней защиты и ещё пять тайных. И если бы на государственном уровне решили бы использовать души для поддержания питания Источника, то осуждённых преступников, а не похищенных туристов.

Может, и нет никакого пятого отдела, и кто-то просто старательно раздувает мистификацию? Увы, тут нужно лезть в святая святых родовых поместий князей, или опрашивать их самих. И то максимально приближенных к императорской династии. Или Сабуровых — с ними вообще странно вышло. Может потому и пропали с радаров, чтобы заняться тайной поддержкой Воронцовых, не привлекая лишнего внимания?

Я спросил Сирин о том, что известно об их деятельности. Но там вообще ничего примечательного не было. Единственный вариант — ехать в Питер самому, но для этого сначала нужно вернуть силы.

Спокойно прикатил к прежнему месту недалеко от дома Полины, вытащил пакет припрятанной одежды ликвидатора и облачился в неё. Ну а после позвонил девушке, явно разбудив её.

— Соколов, второй час ночи!

Я усмехнулся.

— Ну ты вроде говорила, что будешь доступна в любое время.