«Как говорил Пожарский, режим рабочего дня придумали жаворонки, чтобы страдали совы».

ИскИн мило хихикнула и продолжила:

«Далее, её снаряжение абсолютно новое. Я гарантирую это. Всё блестит и без следов эксплуатации, в отличие от одежды Гектора. Можно предположить, что она недавно сменила костюм ради приезда такого красавца, но у неё ещё и спокойные духовные каналы! Давно не поглощала энергии возвышения, хотя здесь буквально кормушка и обилие обычно ограниченного ресурса. И наконец… я подключилась к внешним камерам и заметила, как разгружают чемоданы из машины с родовым гербом. Что скажешь, доктор Ватсон?»

Я поцокал, раздеваясь перед своей кроватью.

«Милая девушка, похожая на Полину. Вероятно, прибыла на том же поезде или другом, максимально быстро, но скрывает это. Она с первых слов дружелюбна ко мне, выгодно выделяясь на фоне своего кузена. И вообще она просто душка! Надо бы позвать её на свидание».

ИскИн снова хихикнула и подкинула мне несколько изображений нас двоих в кровати. А ничего так ремешки смотрятся…

Вероятно, Эрика действительно решила подложить под меня не занятую девушку из семьи, чтобы привязать меня к роду. Аврора ещё и младше текущего меня, в отличие от Полины. А мужчины в основном предпочитают более молодых жён.

Юный и неопытный, но уже ощутивший определённый вкус успеха одарённый непременно поведётся: хватит пары намёков от девушки на взаимную симпатию. И поскольку я наследник и не могу перейти в род Бреннан, нам разрешат сойтись, но на условиях службы им. Возможно в менее жёсткой форме, но всё же. И ослеплённый любовью к Авроре я непременно соглашусь и продавлю своего отца, который не сможет мне отказать после практически полного уничтожения рода.

Хорошая интрига! В худшем варианте мы просто переспим, и я выдам ей что-то интересное. Бреннан в любом случае ничего не теряют. Нужно признать, играла она мастерски. Но ничего не выйдет: я не планирую бежать за первой попавшейся юбкой. Полина сама захотела составить компанию и может себе это позволить. К тому же она всего лишь баронесса. А забирать к Соколовым дочек княжеского рода я пока не могу, сначала нужен минимально стоящий уровень силы и положения в обществе.

Или я надумываю? Зависит от того, какой во мне разглядели потенциал. Сколько существует таких младших дочерей из побочных ветвей? Носителей фамилии полно.

Оставив этот вопрос, я сосредоточился на себе и наконец, подал немного энергии Сильвии в ядро, разгоняя его мощность. Рука сама указала на север.

«Осколок в том направлении. Ощущение слабое и словно колеблется, но направление точное — до него километров тридцать».

В прошлом я бы такой дистанции не придал значения, даже если не гнать — ушло бы минут десять. Сейчас же предстояло добираться по земле на обычной машине или пешком.

* * *

[Поместье Меньшиковых, немного ранее]

Князь больше суток крайне напряжённо смотрел на экран компьютера с открытым документом, целиком уйдя мыслями в анализ ситуации. Донельзя странной ситуации!

В их комплексе произошла бойня: да такая, что виден уровень княжеской боевой группы. Улики зачистили, всё разгромили. Кроме того, сбежали остатки семейства Соколовых и… ничего! Они занялись восстановлением рода вместе с объявившимся бастардом.

Значит, не лоялисты: те бы сразу доложили Воронцову, и они откопали бы комплекс. Конечно, на Меньшиковых бы не вышли, а сами Соколовы могли бы заподозрить разве что Ждановых, которых проверяли без всякого смысла. Действовала ещё одна тайная фракция: вероятно с теми же целями и прознавшая про них самих. При том, ему никак не удавалось выяснить, кто из многочисленных князей стоит за нападением! Бреннан или Вяземские, если вспомнить активность Соколова младшего?

И те, и другие очень заняты, да и внешних признаков нет.