— Верно, — я кивнул. — Но со вторым пунктом всё куда проще. Он поставил магическую заглушку. А вот с Ярославом всё значительно сложнее и запутаннее.

— Либо он уже мёртв, либо он как-то связан с заказчиком. Ну, тем, у кого твой Род забрал что-то ценное, — предположила Маша. — Но выяснить всё точно мы сможем, только если выберемся из Данжа. И если с завалом нам не справиться, то придётся убивать монстров.

— Ну, для этого мы сюда и пришли! — наивно обрадовался Егор.

Мы с Машей переглянулись, потому что понимали — огромная стая чупакабр в почти зачищенном Данже не обитала бы. Охотники накосячили и внесли в базу данных неверную информацию. А если, как сказал ефрейтор, этот Данж раньше был Г-уровня, то совсем рядом могут бродить сильные и голодные твари, которые были бы не против отведать человеческого мяска. А нам ведь нужно не просто убить каких-то рандомных монстров, а отыскать источник — ту тварь, которая спровоцировала разрыв. Как только мы её прикончим, Трещина схлопнется, а нас выбросит наружу.

— Пополняем энергетический резерв кристаллами, — приказал я, и следующие полчаса мы поглощали рубины. То, что осталось, сложили в сумку вместе с зелёнкой и взяли с собой.

Коридор вывел нас в небольшую круглую пещеру с высокими потолками, который пересекали десятки насестов, слепленных… Ну, с учётом того, что поблизости не было глины или пластилина, я не хотел думать, из чего их вылепили. Видимо, на них спали чупакабры — вниз головами, точь-в-точь как летучие мыши. Пещера была пустой, и мы осторожно направились дальше — благо, дорога больше не разветвлялась и вглубь вёл единственный коридор.

Через пару минут нам в лица пахнуло сыростью и затхлостью, под ногами захлюпала грязь. По щекам заскользили влажные лианы, спускающиеся с потолка. Жестом я остановил ребят, послал энергетическую волну до противоположной стены пещеры и уловил стук десяток сердец. Мы вытащили мечи, а потом Егор зажёг мощный походный фонарь и направил оранжевый луч вперёд. Яркий свет выхватил из темноты множество продолговатых длинных тел с зубастыми пастями. Каждое — не меньше трёх метров.

Крокодилы.

Прямо перед нами был обрыв — мы не дошли до него всего пары шагов, вовремя остановились. Отличная ловушка. Пока упавшая в яму жертва пытается понять, что произошло, её растерзают оголодавшие крокодилы. Очень неудобное поле битвы для мечников. К тому же мы не знаем, какая там глубина. Возможно — настоящие топи, в которых мы моментально увязнем по самое горло. Поэтому я включил ранговую способность и выкрутил её на максимум — крокодилы не успели почуять опасности, чувствительность их нервных окончаний увеличилась настолько, что они умерли от разрыва сердца. На поверхности болота заблестели рубиновые кристаллы и зелёнка.

Мы аккуратно спустились вниз и собрали добычу. Я поглотил несколько кристаллов, компенсируя затраты на активацию ранговой способности, и повернулся к Маше.

— Ты думаешь о том же, что и я? — спросила она.

— Если ты думаешь, что так близко к поверхности не могли просто так появиться две новые и огромные стаи монстров, то да, — криво улыбнулся я. — Данж очистили и снизили его ранг, однако через пару недель всё вернулось к нулевой отметке, словно ничего и не изменялось.