А. Никл, Вик Романов. Повелитель теней. Том 3Повелитель теней – 3
Глава 1
Крабогном родился в благовоспитанной крабогномьей семье. Они были очень мирными существами — хоть Крабогномы и питались энергией смерти, они никого никогда не убивали. Во всяком случае — специально. Их семья жила на высоком холме — в отдалении от большого города и совсем рядом с лесом и торговыми путями. В городе было большое кладбище, а по дороге постоянно ездили купцы, и нередко их поджидали охотники. Часто их встречи заканчивались смертями. Для падальщиков это было хорошее, сытное место. Но везде есть минусы. И, к сожалению, у Крабогнома не было друзей — все монстры в окрестностях были неразумными и агрессивными, а люди… Что ж, люди его боялись и пытались прибить. Сколько раз родители ему говорили — не высовывайся, прячься, береги себя. Но любопытство гнало Крабогнома навстречу приключениям. К тому же он не то чтобы верил родителям… Считал, что они преувеличивают. Ну не могут же быть все люди страшными чудовищами⁈ Чаще всего он пытался подружиться с детьми, но те обычно с дикими криками разбегались. Зато родители Крабогнома никогда не скучали. Несмотря на почтенный возраст — а им было больше трёхсот лет, — они с удовольствием проказничали и старались вернуть своего непутёвого сына на правильный путь — путь розыгрышей и подложенных свиней. Они обожали смотреть, как вопят люди, когда находят под кроватью дохлого кабанчика. Но Крабогнома это не интересовало. Его мечты были о высоком…
* * * После сотни лет и стольких же провальных попыток хоть с кем-нибудь подружиться Крабогном решил… вырастить друга. У него было много времени — его раса была долгожителями, а человеческие дети растут быстро — хватит и шести лет. Словно шпион, несколько дней он бродил по городу и присматривал подходящую семью — чтобы у неё был младенец и не было магической охраны. И вот, однажды Крабогном нашёл идеальный вариант — обычная рабочая семья, которая к вечеру смертельно уставала и ночью спала мёртвым сном. С предвкушением потирая клешнями, Крабогном едва дождался вечера и проник в их дом. Младенец уже ворочался в колыбельке — он проснулся и вот-вот собирался заплакать, требуя внимания родителей. Крабогном, словно заботливая нянечка, склонился над кроваткой и начал забавно щёлкать клешнями. Сначала ребёнок поморщился, но потом вдруг рассмеялся и потянулся к нему ручками. Крабогном, затаив дыхание, дал ему клешню, и ребёнок её слабенько сжал. Это и стало началом необычной дружбы.
* * * Ребёнок — оказалось, это был мальчик, и его звали Даней — рос, и Крабогном проводил с ним едва ли не круглые сутки — помогал делать первые шаги, доедал его нелюбимую манную кашу и разучивал новые слова. Дело в том, что раньше Крабогном не умел говорить, просто не было необходимости — его сородичи разговаривали телепатически. Да он много чего не делал — вместе с Даней в каком-то смысле взрослел и Крабогном. Год летел за годом, Даня подрастал, а его родители уже смирились, что он постоянно болтает со своим воображаемым другом. — Акварельные краски, — Даня положил перед Крабогномом альбом для рисования и разноцветную коробочку, потом вытащил краски и сообщил: — Воспиталка задала нарисовать свою семью. |
