Виктория снова наклонилась, чтобы поцеловать меня, но в этот раз предусмотрительно вцепилась в мой подбородок, чтобы я не смог отвернуться. Время словно замедлилось. Пара секунд растянулись в вечность. Я наблюдал, как её лицо приближается ко мне, и в моей груди поднималась ярость. Я никогда и предположить не мог, что окажусь в подобной ситуации — связанный, беспомощный, не на поле битвы, а на кровати. Недаром Кристина плохо отзывалась о выпускниках Божественного интерната. Бешенство захлестнуло меня с головой. Я подтянул левую ногу к груди и ударил Викторию пяткой в живот. Девушка отлетела под ноги к Психотронику. Тот подскочил и приложил меня волной магии. Меня впечатало в мягкую перину, я тщетно пытался вдохнуть, хватая ртом воздух. Психотроник шагнул ко мне с убийственным выражением лица. Виктория рухнула на колени и вцепилась в его лодыжки.

— Нет, он мой! — завопила она. — Пожалуйста, хотя бы один разочек!

И вот этот «один разочек» стал спусковым крючком — внутри меня словно распрямилась пружина. Магия вырвалась из моего тела и ударила в разные стороны, снося всё на своём пути. Да, я был истощён, но эта энергия выходила не из магического резерва, который, грубо говоря, был частью магического ядра для повседневного использования. Эта энергия фактически и была магическим ядром. Она составляет сущность мага, фундамент его способностей. В обычной жизни её просто невозможно задействовать, она проявляется только в стрессовых, тяжёлых ситуациях, когда другого варианта спастись нет. Ею нельзя управлять — это стихийный магический взрыв, единственная цель которого — защитить владельца. В солнечном сплетении словно пылало пламя — ощущение было, будто меня поджаривают заживо. Я чувствовал, как магическое ядро трескается и разрушается, и постарался успокоиться. Я повторял снова и снова: «Всё хорошо, я в безопасности», пока магия не улеглась. Нередко подобные взрывы не только спасают мага, но и убивают его — магия продолжает выплёскиваться, пока магическое ядро не самоуничтожается.

Я лежал, прикрыв глаза, и прислушивался к своему организму. Цел, жив, орёл. Всё ещё истощён, но не потерял ни одного ранга. Единственное — теперь кристаллами я не отделаюсь. После такого всплеска пользоваться магией нужно с большой осторожностью где-то пару-тройку недель. Я глубоко вздохнул и поморщился — кожу на лице неприятно стягивало. Я дотронулся до своей щеки, и на пальцах осталась кровь. Приподнявшись, я огляделся — вся мебель в комнате была разбита в щепки, на стенах чернели обугленные обои, а матрас подо мной и вовсе сгорел дотла — я валялся в куче пепла. Кровать, правда, уцелела. В первые секунды я не сообразил, куда делись Виктория и Психотроник, а потом увидел два красных пятна. Моя магия их распылила. Да чтоб меня Изнанка сожрала… Устало выругавшись, я встал и поплёлся к двери в углу комнаты, надеясь, что там находится ванная. Однако добраться я туда не успел — в коридоре раздался шум и крики, и они, очевидно, приближались сюда.

Проклятый Психотроник! Он даже не удосужился поставить на комнату нормальную защиту! Сейчас сюда прибегут преподаватели и… Я уставился на то, что осталось от Виктории и Психотроника. Нет, из этой заварушки я не выберусь.