Теперь он не мог показать отцу свою невесту – если он не может иметь Джейн, то не будет иметь никого – но мог, наконец, дать отцу месть, которой тот жаждал, умирая.

Николай знал, что было еще не слишком поздно – часы продолжали идти. Когда стрелки остановятся, тогда и только тогда все будет бесполезно. Но стрелки двигались быстрее, чем должны были, значит, время было на исходе. 

Он вернется в Элден, убьет колдуна и займет свое законное место на троне. Ничто не сможет остановить его. Завтра, добавил он. Ничто не сможет остановить его завтра. Он не мог заставить себя покинуть шатер Лейлы. Пока нет. Это было последним местом, где он видел и был с Джейн.

Джейн.

Ты не должен думать о ней.

Он слышал, что творится в лагере за пределами шатра. Приближались чьи-то шаги, он знал, что у него всего несколько минут, прежде чем кто-то рискнет войти внутрь. Он накинул гламур и стал принцессой Лейлой, как он делал это и раньше, скрывая себя.

Занавес шатра приподнялся, и внутрь вошли двое охранников, ожидая приказов. 

- Покиньте это место, - он обнаружил, что заговорил. - Соберите все и всех и возвращайтесь домой.

- А вы, принцесса?

- Я остаюсь. Теперь идите.

Они поклонились и вышли, потакая капризам принцессы.

Он пользовался гламуром уже многие годы и когда-то дразнил своих братьев с сестрой, принимая их внешность на их глазах. Они смеялись и просили еще.

Воспоминание сжало его грудь. Он хотел бы также подразнить Джейн.

Джейн, снова подумал он. Ее кровь текла в его жилах, согревая его, вызывая тоску и безумие. Как ему жить без нее?

Ему было все равно, что она делала в прошлом. Как он мог осуждать ее? Джейн все уже рассказала ему в прошлом, когда он был в тюрьме, а она являлась к нему в виде призрака.

Николай знал: она думала, что он винит ее и, возможно, даже ненавидит. Не потому ли она не возвращалась? Смог ли он переубедить ее, пока они разговаривали мысленно?

У него не было другого выхода. Он должен был убедить Лейлу, что убьет Джейн. А сам хотел обнять ее, поцеловать и сказать, насколько сильно любит ее и что она никогда не сможет сделать ничего, чтобы заставить его возненавидеть ее. Он лишь  смотрел на нее.

Она вернулась в свой мир. Чтобы спасти его. И вот уже прошло много времени и он начал боялся, что она не в состоянии вернуться сюда. Или это проклятие держит ее там? Проклятие, которое, как он думал, они преодолели. Да, подумал он. Это было ответом.

Он добрался до сумки Джейн и нашел книгу. Он пролистывал чистые страницы тысячу раз. И каждый из этой тысячи раз он представлял появление заклинания, возвращающего ее к нему.

Но как он смог заставить это заклинание работать? Как обойти проклятие, разделяющее их? До сих пор у него не было идей... он думал... и думал.

Идея.

Сердце заскакало галопом, Николай нашел ручку, сел в кресло Лейлы и начал писать...

Две недели спустя Джейн вернулась с полуночной пробежки и нашла на крыльце коробку. Ту самую, что была раньше. Она знала, что было в ней, и сглотнула.

Не проходило и дня, чтобы она не думала о Николае, она плакала в тоске по нему, молилась, чтобы увидеть его снова. Она помчалась к крыльцу, схватила коробку и влетела в комнату.

С каждым днем Джейн изменялась все больше. Она до сих пор ела пищу, все еще нуждаясь в ней, но так же ей нужна была кровь. Ее полуночные пробежки теперь были нужны не для поддержания тонуса мышц (тем более, что с ногами теперь все было в порядке), они стали ее возможностью перекусить. Олени убегали от нее, но она охотилась на них, словно лев на газелей.

А самое большое ее изменение – она была беременна.