Тут Лешка строго посмотрел в сторону Купца, который под шумок что-то высчитывал на калькуляторе. Тот вздрогнул и, будто оправдываясь, пожал плечами.

Лешка еще долго мог бы разливаться критским соловьем, но его прервал звонок. Ольга Васильевна наскоро объявила, что, хотя Иконников сильно отклонился от темы урока, она ставит ему пять баллов: он доставил ей и, вероятно, всему классу несколько приятных минут подлинного соприкосновения с историей. Мурашка выразилась несколько косноязычно, но на нее никто в претензии не был: Лешка — потому что получил пятак, а весь класс — потому что торопился на перемену.

Торопился выбежать в коридор и Вовка: настало время действовать, и хотелось за короткую перемену успеть побольше.

Первым на крючок попался, как и следовало ожидать, Кащей. Подхватив свой рюкзак, он вышел из класса вслед за Вовкой и Лешкой и тут же стал выспрашивать — где они все это вычитали.

— А, это? Это все ерунда. В любой библиотеке можешь узнать, — небрежно пояснил Вовка.

— Но есть вещи и посерьезней, — заговорщическим тоном, будто ни к кому особо и не обращаясь, обронил Лешка. — Ты, может быть, не в курсе, но остров Крит считается чем-то вроде второго бермудского треугольника.

Кащей, чьи интересы распространялись не только на официальную историю и археологию, но также и на всяческие загадочные явления типа НЛО, снежного человека, полтергейста и Атлантиды, тут же сделал охотничью стойку.

— Что-то я ничего об этом не слышал, — засомневался он, больше для виду.

— Ладно, не слышал!.. — махнул рукой Лешка. — Ты скажи, ты хоть мифы Древней Греции в изложении Куна читал?

— Читал, а как же, — тоном, не терпящим сомнения, отозвался Кащей.

— Ну вот, помнишь, там было упоминание о царе Миносе? Так вот, это не простой мужик был, и вся их минойская цивилизация — темное дело, в те времена там творились достаточно странные вещи.

— Какие? — глаза у Кащея загорелись.

— А вот сам посуди, — цыкнул зубом Лешка и сплюнул, — за четыре века до нашей эры они строили трех-, четырехэтажные здания с сейсмопоясом — раз, была уже тогда канализация и водопровод — два, а когда нашей предки славяне бегали еще в звериных шкурах с дубиной за медведем, у них уже были мощеные дороги и развитая торговля — три.

— Ну, подумаешь, — развел руками Кащей, — китайцы и индийцы в то время тоже были не лыком шиты.

— Это верно, — не мог не согласиться Лешка, — но я сейчас говорю о вещах загадочного свойства. Например, у минойцев, несмотря на то, что Средиземное море кишело пиратами и разбойниками всех мастей, не было ни армии, ни военно-морского флота, а тем не менее они контролировали все Средиземноморье.

— Каким же образом? — поразился Кащей.

— Трудно сказать. Но вот есть последняя версия. Помнишь, по греческим мифам царю Миносу досаждали пираты с Сарды и бог Гефест подарил ему бронзового слугу — Талоса. Этот, значит, истукан каждую ночь трижды обегал остров и швырял огромными камнями в чужие суда, которые подплывали к Криту. Эдакий ОМОН. В металлическом исполнении. Особенно не любил он сардов. При виде их раскалялся, прижимал к себе и смеялся. Про "сардонический смех" слышал?

— Слышал, — кивнул Кащей.

— Так вот, именно в связи с Талосом эта фраза и возникла. Но самое потрясающее, что недавно Талоса нашли.

— Да ну? — округлились глаза у Кащея. — Не может быть!

— Точно тебе говорю, — влез в разговор Вовка, — нашли этого Талоса, а в груди у него — следы от щелочи.