Секунду она колебалась, зная, что будет тосковать по родным. Австралия не так уж близко. С другой стороны, на самолете это лишь однодневное путешествие.

— Мы будем навещать их, разве не так? спросила она с надеждой. Он улыбнулся:

— Так часто, как тебе только вздумается, любовь моя. И уж конечно, я полечу в Австралию, чтобы встретиться с твоими родителями и обсудить с ними наши планы на будущее.

— Ладно, стратег, — съехидничала она. — Каковы же твои ближайшие намерения?

— Для начала сдержу данное Алану обещание — отвезу тебя в аэропорт и посажу на ваш самолет.

Слово он держал, и был прав, но у них оставалось так мало времени…

— Думаю, что смогу прилететь на следующей неделе.

Облегчение и благодарность с примесью разочарования.

— Это даст тебе время подготовить своих близких, — пояснил он и затем добавил:

— А мне своих.

— Твоя мать свое согласие уже дала, — напомнила она ему. Он кивнул.

— Просто хочу подготовить почву к нашему возвращению.

Она заулыбалась.

— Так, значит, ты полетишь в Австралию, чтобы соблазнить меня?

— Одну неделю без тебя я попробую выдержать. Но надеюсь, это будет наша единственная разлука, обещай мне.

Последовал долгий поцелуй.

— Обещаю, — прошептала она с грустью, прижимаясь к нему. Она готова повторять это снова и снова.

Стоит ли говорить о том, как Луис и Шонтэль провели оставшиеся часы? Это ясно и без слов. И утром в аэропорту Алан все понял. Достаточно было взглянуть на них.

Шонтэль и Луис стояли поодаль, как двое влюбленных, которым предстоит расстаться, хотя и ненадолго. Обещание Луиса не вызывало сомнений, как и изумрудно-бриллиантовый перстень, сверкавший на ее руке.

— Через неделю, — повторил Луис, перед тем как отпустить ее.

— Я встречу тебя в сиднейском аэропорту, пообещала Шонтэль.

— Буду звонить каждый день, — поклялся он.

— Да, да.

Ей уже надо было идти. Еще один быстрый поцелуй, и она устремилась за остальными пассажирами. Она вернется, вернется к нему, вернется в Аргентину. Навсегда.

Словами нельзя было передать те чувства, что испытывал Луис. Они скреплены узами брака и на земле, и на небе. Три долгих месяца он ждал этого дня, опасаясь, что что-то сорвется, хотя и знал, что это невозможно. Теперь он мог наконец вздохнуть с облегчением. Он и Шонтэль обвенчались.

Вне себя от счастья, он повернулся к ней и отвел фату с ее лица. Ее прекрасные зеленые глаза блестели от слез, так же как и в тот день, когда он сделал ей предложение, но в слезах этих не было ничего, кроме радости. А еще любви. Любви и бескрайнего, ослепляющего счастья.

— Теперь вы можете поцеловать невесту. Он обнял ее. Ты мое сердце, подумал он и поцеловал ее, чувствуя себя на седьмом небе. Муж и жена — одно целое. И они будут любить и лелеять друг друга до конца своих дней.

— Я люблю тебя, Шонтэль, — сказал он, оторвавшись от ее губ.

— Я люблю тебя, Луис Анхель Мартинес, ответила она, и это имя прозвучало для нее как волшебное заклинание.

— Ну что ж, сеньора Мартинес, — прошептал он ей на ухо. — Готова ли ты предстать перед миром в качестве моей жены?

— Хоть сейчас, — ответила она, глядя ему прямо в глаза.

Эти слова были музыкой для него. Шонтэль с ним, принадлежит ему, и этим все сказано. Впереди счастье, любовь, преданность. Они всегда будут честны друг с другом, этот урок не прошел для них даром. Больно было вспоминать о нем сейчас.