Алисия так хорошо вела машину, что Тони перестал все время поглядывать на спидометр. Они уже выехали в пригород Остина. Дорога серпантином уходила в гору.

– После этого первого сюжета телевизионщики предложили тебе постоянную работу?

– Не сразу. – Тони почему-то легко стало разговаривать с Алисией. – Потом я снял отцовский квартет, и музыканты платили мне комиссионные с каждого заказа на их выступление. Я крутил свою пленку по всему городу.

– А-а, вот как ты попал на видеорынок. – Алисия кивнула, словно нашла недостающее звено в цепи обстоятельств жизни Тони. – Ты и в этом преуспел?

– Я в то лето заработал кучу денег.

– А дальше?

Тони понял, что вопросам не будет конца.

– Я вернулся в университет и поменял специализацию, а затем понял, что знаю больше, чем мой преподаватель.

– Ты был так в себе уверен?

– И да, и нет. Дело было новое, и мы все учились на ходу. Кабельное телевидение набирало силу, и мне захотелось им заняться. Если бы я остался в университете, то упустил бы свой шанс.

Это был единственный случай, когда непрактичность его родителей сослужила ему хорошую службу. Они не стали уговаривать Тони заканчивать университет, а настояли на том, чтобы он осуществил свою мечту. Странно, как он мог об этом забыть!

Дорога вилась вверх по горам, окружавшим Остин. За одним из поворотов их взору предстала высокая сторожевая башня, украшенная разноцветными флагами.

– Видишь? Это, наверно, ресторан. Как бы нам не пропустить поворот.

– Я слежу. – Немного поколебавшись, Тони отважился: – Могу я задать тебе вопрос? Только не ершись.

– При условии, что ты, выслушав ответ, не станешь меня поучать.

Что ж, разумно.

– Почему ты запланировала лишний день на съемку второго сюжета? Он ведь несложный.

– Из-за погоды. А еще потому, что уж слишком много задействовано участников.

– Больше, чем в сюжете с цирком?

– Цирк просто занимался своим обычным делом. А сейчас нам предстоит иметь дело с костюмами, университетскими землячествами, родителями, которые должны прилететь из других городов. У нас с Джорджией правило – отводим по одному лишнему дню на каждую дюжину участников.

– А как насчет бюджета? – Тони знал, какие предстоят затраты, и они казались ему завышенными.

– Мы отхватили порядочный кусок сметы, – призналась Алисия, покосившись на Тони, – но кое-что еще осталось.

– Я надеюсь, вы все учли, – коротко отозвался Тони, но не стал вдаваться в подробности, опасаясь рассердить Алисию. Он ни за что не будет вмешиваться. А там посмотрим.

Алисия умирала от любопытства: ей хотелось еще порасспрашивать Тони, но она побоялась быть слишком настырной.

Судя по его рассказу о том, как он занялся бизнесом, Тони был и дальновиден, и решителен. Упрямства ему и сейчас не занимать, а вот насчет кругозора... тут, пожалуй, кое-что сдвинулось не в ту сторону. Бросить учебу и начать собственное дело было шагом отнюдь не робкого человека. Значит, раньше он не боялся рисковать. Куда же все подевалось?

Алисия была заинтригована, но поскольку они уже прибыли в «Камелот» – ресторан в средневековом стиле, – то с расспросами придется повременить.

Она вышла из машины и застыла в восхищении.

– Крепостной ров! Подъемный мост! Подумать только!

Тони явно не разделял восторга Алисии, но ее это не удивило. Приказав своей группе снимать окрестности, она стала готовиться к репортажу.

Ресторан был расположен на вершине скалы. Позади сверкало на солнце озеро Трэвис.

– Представляю, как дивно здесь ночью.

Тони с операторами направился к подъемному мосту. Когда Джорджия писала вступительный текст к сюжету, у нее перед глазами был лишь рекламный проспект.