– Так что же? – настаивал Рон.

– Не берите в голову, – отмахнулась Бетти, вставая. – Мне действительно надо идти. По средам я забираю Ника и дочь моей подруги из школы. – И мне надо освободить Хелен пораньше, чтобы она смогла спокойно пройтись по магазинам, мысленно добавила она.

– Сейчас только половина третьего, но даже я знаю, что занятия в школе заканчиваются не раньше трех, – медленно произнес Рон. – Сядьте Бетти, и давайте закончим этот разговор.

Она нахмурилась.

– Я не помню, чтобы вы были так бесцеремонны в первые две наши встречи.

– Мое второе «я», – признался он без тени смущения. – Вам поможет, если я скажу «пожалуйста», прося вас снова сесть?

– Не утруждайте себя, – покачала головой Бетти, усаживаясь обратно в кресло.

– Вы… вы спросили, не Оливер ли Макмиллан приходится отцом Нику. – Говоря это, Бетти была не в силах поднять глаза на собеседника. – И я ответила, что нет…

– Я надеялся на это, – серьезно заметил Рон.

Бетти усмехнулась.

– Он определенно не в моем вкусе.

– Это интересно, – тихо произнес Рон. – А есть кто-нибудь, кто в вашем вкусе?

Она отрицательно покачала головой.

– У меня никого нет. По крайней мере, вот уже несколько лет.

Бетти поразилась, когда осознала, сколько времени прошло с тех пор, как она последний раз была на свидании. Если быть честной, то поцелуй, подаренный ей прошлым вечером, был первым более чем за два года!

– Это долго, – нахмурился Рон. – Для этого есть особая причина?

Бетти бросила на него нетерпеливый взгляд.

– Вовсе нет, – ответила она раздраженно. – Послушайте, мы ушли от темы.

– Мне все это интересно.

– Ну, это не относится к тому, что я пытаюсь сказать, – объяснила она. – Оливер Макмиллан – дядя Ника. Со стороны отца.

– Ясно, – произнес Рон сухо. – Так что отцом Ника является…

– Оскар Макмиллан, – закончила Бетти.

В ответ раздалось многозначительное «гмм…». И она бросила на Рона настороженный взгляд.

– Вы знаете его?

– Наслышан.

Хотя это могло быть только игрой ее воображения, но Бетти показалось, что он взглянул на нее с любопытством. И в этом не было ничего странного: подобно Оливеру Макмиллану в аналогичной ситуации, его, вероятно, тоже удивило, где она могла познакомиться с Оскаром. С ее точки зрения, факт, который на данный момент не имел никакого значения.

– Он умер, – добавила она. Рон кивнул.

– И семья стала слишком активно интересоваться его сыном, да?

Бетти слегка опешила от его проницательности.

– Да, – подтвердила она хрипло. – Похоже, Ник – единственный внук Макмилланов на сегодняшний момент.

– Но он – Рассел, – невозмутимо добавил Рон.

– Вот и я о том же! – воскликнула Бетти с облегчением оттого, что ее, кажется, поняли.

Он внимательно посмотрел на нее.

– Так чем я могу помочь?

– Вы… нет. По крайней мере…

Она колебалась. Впрочем, что она теряет? Гордость? Не слишком высокая цена по сравнению с возможностью потерять Ника!

– Я… э-э-э… Мне нужен жених! Желательно богатый и влиятельный! – выпалила она, наконец.