– Подведите меня лучше к моему стулу, или я убью вас обоих!

Мужчинам ничего не оставалось делать, как переглянуться и помочь Марко добраться к стулу. Это короткое расстояние далось Марко ценой неимоверных усилий и мучительной боли. Когда он наконец уселся, тяжело дыша, все плыло у него перед глазами. Марко уронил голову на руки, помотал ею и тихо застонал.

Понемногу головокружение прошло. Подняв голову, он увидел слева от себя Чарлза Рутджерса.

– Скажите мне, где Кристина? – снова спросил Марко.

Судья покачал головой:

– Боюсь, что мою подопечную похитили испанские пираты, возможно, те же самые скоты, которые ранили и вас.

– Боже мой! Именно этого я и боялся! – Марко собрался было вскочить на ноги, но лишь вскрикнул от боли.

– Вы должны взять себя в руки, иначе точно ускорите свою смерть, – стал распекать Марко Хол-лингсворт. – Мы рады, что ваш жар наконец миновал, но вы еще не менее недели должны оставаться в постели. Любое перенапряжение в этот период может окончиться для вас плачевно.

– Но… Кристина… – прошептал Марко чуть слышно.

– Выслушай меня, мой мальчик, – заговорил дон Джованни. – Клаудио и твои матросы отправились вызволять Кристину в ту же ночь, когда ее похитили, а тебя серьезно ранили. Я уверен, что твои люди уже нашли девочку и скоро привезут ее домой.

Несмотря на эти уверения, Марко покачал головой.

– Нет… я должен поехать за ней сам. Мне лучше, чем им, известны места, где может находиться Карлос.

– А кто такой этот Карлос? – поинтересовался Рутджерс.

– Он воюет на стороне испанцев, и уже много лет мы злейшие враги. Я должен сейчас же выехать на помощь Кристине.

– Но, мой мальчик, у тебя больше нет судна, – заметил дон Джованни.

Марко, не скрывая презрения, посмотрел на опекуна Кристины и ее дядю.

– Я возьму шхуну, которую вы наняли в Чарлс-тауне. Одному Богу известно, почему вы до сих пор не выехали на помощь Кристине.

Холлингсворт и Рутджерс вопросительно посмотрели друг на друга.

Боль Марко понемногу утихала, и он все подозрительнее посматривал на этих мужчин. Потом он повернулся к дону Джованни и пробормотал:

– Знаете, у меня сам собой напрашивается вопрос.

– Вопрос? Но какой вопрос? – удивился его друг.

– Мы только что узнали о том, что Кристина – наследница. И все эти таинственные неприятели стали появляться приблизительно в то же время, как опекуну девочки и ее дяде стало известно о месте нахождения Кристины. Теперь же девочку похитили. – Вызывающий взгляд Марко переходил с Рут-джерса на Холлингсворта и обратно. – Чем вы можете объяснить это обстоятельство, джентльмены? Возможно ли, чтобы кому-либо из вас было на руку исчезновение девочки, или же ее смерть?

Холлингсворта задели слова Марко.

– Не хотите ли вы сказать, что один из нас имеет какое-то отношение к похищению моей племянницы?

– А вы уверены в обратном? – убийственным тоном спросил его Марко.

– Ну, конечно!

– Вы полагаете, мы способны на подобную подлость? – возмутился красный как рак Рутджерс и резким взмахом руки отбросил свою салфетку. – Синьор Главиано, вы не можете обвинять нас уже потому, что ваша безрассудная каперская деятельность поставила под угрозу вашу жизнь и жизнь моей подопечной. И если вы ищите на кого бы свалить вину, вините в случившемся в первую очередь себя и этого вашего Карлоса.

Марко зло посмотрел на Рутджерса:

– Не знаю почему, но у меня такое ощущение, будто инициатором случившегося был отнюдь не мой испанский неприятель.