Заметив Марко, Карлос сейчас же взмолился:

– Марко, друг мой! Прошу тебя, ты должен меня спасти! Эта фурия собирается меня кастрировать!

Как только Карлос заговорил, Кристина тотчас же обернулась, смерила Марко долгим взглядом, но ножа не убрала. Какое-то время Марко просто смотрел на исходящую гневом девушку и трясущегося от страха испанца.

Эта вся картина была для Марко столь неожиданной, что он не смог удержаться и расхохотался. Он смеялся так долго и так громко, что у него закружилась голова. Подумать только, он буквально умирал от страха за Кристину, а это безжалостное, великолепное создание способно было кастрировать даже смертельного его врага! Господи, как же она удивительна! И пожалуй, Карлоса, а не ее надо сейчас спасать!

Наконец Марко взял себя в руки, успокоился и снова посмотрел на Кристину и Карлоса, которые за это время даже не пошевелились…

Ничего смешного в происходящем они не видели.

На лице Марко снова появилась улыбка, но потом он услышал жалобный вопль Карлоса:

– Прошу тебя, Марко!

Марко задумчиво почесал подбородок:

– Я не уверен, что могу здесь что-либо сделать. – Он с нежностью смотрел на Кристину. – Значит, ты хочешь кастрировать его, милая?

Девушка решительно кивнула головой. Повернувшись к перепуганному насмерть Карло-су, Марко развел руками:

– Ты же слышал, что сказала леди.

Марко подошел ближе и внимательно посмотрел на Кристину.

– С тобой все в порядке? Она снова кивнула.

Затаив дыхание, Марко пощекотал пальцем бледную щеку девушки и осторожно спросил:

– Он изнасиловал тебя? Скажи правду.

– Марко, неужели ты сам не видишь? – в отчаянии крикнул Карлос.

Не обращая на него никакого внимания, Марко продолжал вопросительно смотреть на девушку.

– Он обидел тебя? Она покачала головой.

Марко протянул руку и ослабил пальцы Кристины, сжимавшие нож.

– Тогда не делай этого, милая.

Какое-то время девушка раздумывала, часто моргая и прикусив нижнюю губу. Но потом с губ ее слетело такое изощренное ругательство, которое покоробило даже слух Марко. Она убрала нож от Карлоса, резко воткнув его в изголовье постели всего в нескольких дюймах от его носа.

Когда девушка слезла с него, Карлос спрыгнул с койки, бросился на пол и его стошнило.

А Кристина, рыдая, упала в объятия Марко.

Глава 31

Последующие несколько мгновений пронеслись с удивительной быстротой, урезав и без того короткое свидание Марко и Кристины.

Не успела Кристина упасть в объятия Марко, как в каюту ворвался Клаудио, подгоняемый целой дюжиной вопросов. Что делать с английскими офицерами и пассажирами торгового судна? Как быть с Карло-сом и его людьми?

Снова вернувшись к обязанностям капитана, Марко вынужден был оставить Кристину в тот момент, когда она была эмоционально очень хрупкой и уязвимой. Поднявшись на палубу, Марко принялся отдавать приказы. Оставшиеся на борту трупы он велел завернуть в парусину и спустить в воду. Кристина, английские офицеры и пассажиры затонувшего торгового судна «Одиссея» перешли на борт шхуны Марко. Он пообещал англичанам довезти их до Чарлс-тауна.

После этого Марко велел вывести на палубу Карлоса и оставшихся в живых его матросов. Марко смотрел на захваченных испанцев и обдумывал их дальнейшую судьбу. За исключением Карлоса, державшегося спокойно и довольно независимо, остальные пираты явно дрожали за свои шкуры. Некоторые из них открыто плакали и молились, не ожидая от неприятеля никакой пощады.

И в самом деле, первым желанием Марко было убить их всех за то, что они сделали с Кристиной.