— У меня есть идея получше.

— Какая же? — осторожно спросила она.

— Давай сходим куда-нибудь.

— Хм, даже не знаю. А ты не опасаешься, что тебя кто-нибудь узнает? — Его глаза озорно блеснули. — Впрочем, если ты так хочешь, то я вовсе не против того, чтобы остаться здесь. Мы могли бы…

— Хорошо, — поспешно перебила его Карина. — Пожалуйста, дай мне пятнадцать минут.

Мигель снисходительно махнул рукой.

— Даю полчаса.

В ресторане их уже ждали. Метрдотель проводил гостей к угловому столику, украшенному серебряным подсвечником с двумя витыми свечами, и удалился, знаком подозвав официанта, который и принял заказ.

Когда принесли салат, Карина набросилась на него с таким аппетитом, словно только что вернулась в цивилизованный мир после долгого, изнурительного путешествия по пустыне. Мигель некоторое время наблюдал за ней с преувеличенным любопытством, потом удовлетворенно кивнул.

— Рина…

Она остановила его, помахав ножом.

— Меня зовут Карина. Не забывай — Рина Роуз умерла.

Он опустил глаза, словно услышал о смерти близкого человека.

— Хорошо, Карина. У тебя были какие-либо планы возвращения на сцену? Я имею в виду после рождения ребенка.

— Нет.

Мигель пожевал губами, как человек, пытающийся разгадать особенно замысловатую головоломку.

— Почему?

— Причин много.

Он улыбнулся, и она отвернулась, почувствовав, как застучало сердце.

— Ты говоришь загадками. Назови хотя бы одну.

Зачем ему это? Впрочем, почему бы и нет? Эта тема все же не так тяжела, как другие. Карине не хотелось ни обсуждать права родителей, ни обмениваться колкостями, ни предаваться грустным мыслям.

— Во-первых, мне хотелось бы проводить как можно больше времени с ребенком, особенно в первые год-два, а карьера актрисы не допускает такой возможности. Во-вторых, вести две столь отличные друг от друга жизни мне будет не по силам. Думаю, надо сосредоточиться на чем-то одном. Я свой выбор сделала.

Мигель воздержался от комментариев, но задал еще один вопрос.

— Почему ты не выступала под своим настоящим именем?

Интересно, почему он не спросил об этом раньше?

— Родители не одобряли мои увлечения. Мать приходила в ужас от одной только мысли о том, что ее дочь будет появляться на сцене перед сотнями и тысячами зрителей в довольно смелых костюмах. Она считала, что я опозорю всю семью, если когда-либо стану актрисой.

— И ты предпочла скрыться под псевдонимом? Ты не отказалась от выбранной карьеры, хотя и знала, чем это грозит. Почему?

— Малкольм в то время лежал в больнице. Они с Эрикой только-только поженились, когда он попал в страшную автомобильную аварию. У моих родителей денег не было никогда. Мать не позволяла себе работать, а отец рано вышел на пенсию по состоянию здоровья. Заключив первый контракт, я смогла оплатить лечение брата.

— А где живут твои родители?

Она вздохнула.

— В Южной Каролине есть такой городок Гринвуд. В последний раз я была там почти три года назад.

— Но ты же как-то общаешься с ними?

— Да, звоню. Каждую неделю. Раньше я посылала им деньги, но теперь такой возможности нет.

— А Малкольм?

— Он лишь недавно вышел из больницы и начал работать.

— Твои родители, что им известно о тебе?

— Немногое. Три года назад я уехала из Гринвуда в Нью-Йорк. Они знали, что я где-то работаю, но не знали, что я стала актрисой.

— И обо мне они, конечно, тоже не слышали?

— Разумеется.