В каком-то смысле ей даже стало легче. По крайней мере, объяснение произошло и приезд родителей откладывается. В этом отношении она была даже благодарна Мигелю, взявшему на себя бремя объяснений и значительно разрядившему ситуацию. С другой стороны, ее возмущала та бесцеремонность, с которой самозваный жених взялся устраивать ее дела. Интересно, какие еще сюрпризы он припас для нее на вечер?

7

Мигель Гомес задумчиво смотрел в окно автомобиля, несшего его по улицам Портленда. Как отнесется Карина к тому, что он позвонил ее матери? Кого приобрел он в лице Джулии Мелроуз, противника или союзника? Разговор с матерью Карины прошел нелегко, но постепенно они все же, как ему показалось, нашли общий язык. Они сошлись в том, что свадьбу надо устроить как можно скорее и провести ее максимально скромно, не привлекая к бракосочетанию ненужного внимания. Беременность Карины была уже заметна, и это следовало учитывать.

Она должна выйти на него замуж.

Ради себя самой, потому что ей не прожить без него.

Ради их ребенка, который должен носить фамилию Гомес.

Ради него, потому что он не может без нее.

И ради их родителей.

Еще пару дней назад, летя сюда, в Портленд, он думал, что никаких особенных проблем не возникнет, и никак не рассчитывал встретить столь яростное сопротивление. Карина встретила его предложение в штыки. Порой ему казалось, что она скорее согласится провести остаток жизни в аду, чем рядом с ним. Он видел ненависть и презрение в ее глазах, в тех самых глазах, которые всего несколько месяцев назад светились теплотой и любовью. Когда-то ее улыбка озаряла весь мир, и Мигель знал, что это — для него. Знал. А потом привык и к улыбке, и к теплу ее глаз. Стал принимать их как данность, как нечто само собой разумеющееся. Ему хватало того, что Карина нежно и самозабвенно, бескорыстно и щедро дарила каждый день.

Почему он был так слеп? Потому что не верил в будущее. Потому что жил по заранее составленному кем-то плану. Потому что считал ее карьеристкой, которой не нужна семейная жизнь. Он не стремился узнать ее лучше, довольствуясь тем, что она рассказывала о себе сама, и в результате просмотрел самое главное.

Потом, придя однажды в пустую уже квартиру, он обнаружил то, что она оставила для него: листок на голом полу. Она не взяла с собой ни одной из подаренных им вещей. Ушла с тем, с чем и пришла. Нет, не так. Она унесла с собой их ребенка. Вот тогда-то он и поверил. Поверил, еще не понимая, как такое могло случиться.

В тот же день он обратился в детективное бюро. Но было уже поздно. Она исчезла. А для него начались месяцы самых жутких мучений.

Если бы…

Каждый день начинался и кончался этим «если бы».

Если бы он не поддался нажиму родителей. Если бы Рафаэлла чуть раньше рассказала о своих чувствах к Крису Рэндольфу. Если бы он с самого начала поверил, что ребенок его. Если бы пришел в квартиру не в пятницу, а в понедельник.

Что ж, он совершил ужасную ошибку и заслужил ненависть и презрение Карины, но не мог жить с ними дальше. Нужно сделать все, чтобы убедить ее выйти за него замуж. Другого варианта нет и быть не может. Он нужен ей и нужен ребенку, что бы она там ни говорила. Он должен испытать все методы убеждения и добиться результата. Гомесы не признают неудач.

Мигель отвернулся от окна. Увидит ли он когда-нибудь в глазах Карины прежнее тепло?

— Ты видел это? — Карина бросила на стол купленные в киоске отеля газеты.

Мигель пожал плечами.

— Разумеется. Странно, что ты прочитала всю эту чушь только сейчас. О твоем уходе из шоу-бизнеса в Нью-Йорке писали еще три месяца назад. О твоей беременности узнали немного позже.