|
– Что понравится? Он сел и усадил девушку к себе на колени. А в ответ на ее вопросительный взгляд, не удержался и поцеловал ее… очень крепко. Честно говоря, он так увлекся поцелуем, что совсем забыл о подарке, пока Ровена не оказалась лежащей на диване, а футляр не соскользнул на пол. Стук вернул их обоих к реальности. – Черт. Я и забыл. – Что это? Джейк сел и помог подняться Ровене. А затем нагнулся и взял футляр. – Вот. Ровена нахмурилась и повторила, на этот раз с большим сомнением в голосе: – Что это? Джейк улыбнулся в ответ. – Украшение, которое ты наденешь на очередной прием во дворце. Я знаю, что ты боишься туда идти. – Ну, я же впервые окажусь среди семьи Стэнбери. – И впервые будешь там без подноса, которым загораживалась, как щитом. Ровена испуганно на него взглянула. – Что? Он поцеловал ее в кончик носа. – Не беспокойся. Я сохраню твою тайну. – Какую еще тайну? – Я видел, как ты ходишь по комнате с подносом в руках, отгораживаясь им от слишком рьяных мужчин. Ровена посмотрела на него взглядом биолога, исследующего неизвестное науке животное. – Ты заметил? Никто никогда… Я думала, ты в то время даже имени моего не знал. – Конечно, я заметил тебя. И вот что я еще скажу: в комнате не было ни одного мужчины, который бы тебя не заметил. – Но не так, как ты. Никто ведь не понял, что я пытаюсь держаться от них подальше. – Она поежилась. Джейк хотел спросить, почему она ни разу с ним не заговорила, но сдержался. Он предпо-читал, чтобы Ровена оставалась в хорошем… радостном… игривом настроении. – Что ж, больше тебе не придется таскать подносы. – Он взял ее левую руку и поцеловал пальцы прямо над обручальным кольцом. – Теперь тебя не поднос будет защищать, а мистер Стэнбери. Ровена улыбнулась. – Какой именно? Вас же четверо. – Думаю, любой из нас придет тебе на выручку, ведь ты одна из наших принцесс. – Он вложил ей в руки бархатный футляр. – А раз ты до сих пор не веришь, вот то, что поможет тебе почувствовать себя принцессой. Ровена открыла коробку с такой осторожностью, словно внутри могла оказаться живая ля-гушка. – Янтарь, – ахнула она. – Господи, Джейк, какая прелесть. – Куда уж им до твоей красоты, – возразил Джейк, довольный, что угодил ей. – Но… – Девушка, прищурившись, рассматривала ожерелье и серьги. – Ты ведь уже пода-рил мне платье, а оно такое дорогое. – Не думай о деньгах, милая Эна. На наш век хватит. И мне нравится тратить их на тебя. – Он усмехнулся. – Разве ты не поцелуешь меня в знак благодарности? Ровена печально на него взглянула и попыталась встать. Джейк ее не отпустил. – Эй, в чем дело? – Ты уже пытался соблазнить меня драгоценностями, и у тебя не вышло. Я говорила, что мне не нужны твои деньги. Я не хочу быть похожей на принцессу… чувствовать себя принцес-сой или пахнуть как принцесса. – Тебе не нравится янтарь? – Ты так ничего и не понял! Ожерелье и серьги очень красивые. Но мне не нравится, для чего ты их даришь. – Для чего же? – Ты пытаешься купить мою любовь. Джейк застыл, пораженный ее проницательностью. Вот уже во второй раз Ровена загляды-вает прямо ему в душу и находит там такие свойства характера, о которых он даже не догады-вался. Да, он пытается купить ее любовь. Не зная, как иначе достичь своей цели, он вернулся к тому, что требовала от него Аннетта. – Я хотел сделать тебе приятное. – Ради себя самого. Впрочем, его оправдание было по-верхностным и шатким. |
