Прошла неделя, Кристофер не звонил Адриен. «Все, что ни делается — делается к лучшему», — сказала она себе. Ноябрьские ветра стряхнули с деревьев последние листья, принесли с собой холод с реки.

В субботу Адриен и Босвел встретились в Хопвелле в пустом конференц-зале, чтобы обсудить некоторые вопросы относительно их фонда. Она села за стол и откинула назад золотисто-рыжие пряди волос, падающие на лоб. Босвел сел напротив, ослабив узел галстука и расстегнув воротничок рубашки. Они сидели уже около двух часов, пытаясь напрячь фантазию и найти способ собрать деньги, которые были так нужны приюту.

— А если разыграть в лотерее что-нибудь действительно ценное? Например, новую автомашину? — устало предложил Босвел.

Адриен покачала головой.

— Не получится, пока мы не сможем найти того, кто оплатит типографские расходы на билеты — это ведь очень дорого. Потом еще нужно найти людей, которые бы вышли на улицы и продавали эти билеты. И на что мы купим новую машину?

Удрученно кивнув, Босвел снова замолчал.

За последний час они придумали и отвергли около дюжины различных вариантов найти средства. Некоторые из их планов требовали таких затрат, которые не смогли бы ничем окупиться, другие уже использовались ими в свое время и оказались неудачными. Осложняющим обстоятельством было то, что уже существовало довольно много благотворительных мероприятий, например многочисленные благотворительные балы и телемарафоны.

— Мне все-таки кажется, что есть какой-то выход, но мы его никак не можем нащупать, — заметила Адриен. — Рекламного времени у нас сколько угодно, — задумчиво продолжала она. — Однако нам нужно придумать что-нибудь необычное, чтобы люди захотели пожертвовать деньги на Хопвелл.

— Да. — Босвел задумчиво поглаживал свои усы. Внезапно его взгляд упал на настенные часы, и он вздрогнул. — Я совсем забыл. У меня же очень важная встреча через несколько минут. — Поднявшись, он собрал бумаги в портфель.

— Давай будем оба думать об этом. Я чувствую, что на кого-то из нас должно сойти вдохновение.

— Позвони мне, когда это случится, — сухо сказал Босвел.

Когда он ушел, Адриен медленно поднялась с места и прошла в комнату, где мальчики смотрели телевизор. Малькольм сидел в углу, и, обменявшись несколькими словами с остальными, она подошла к нему.

— Как дела, парень? Ты, наверное, с нетерпением ждешь экскурсию в зоопарк?

Малькольм поднял на нее свои чистые зеленые глаза. «Он совсем еще малыш», — внезапно с болью подумала она.

— Мне нужно что-то показать тебе, — сказал он, и Адриен поняла, что Малькольм очень волнуется.

— Что?

— Подожди здесь.

И он заторопился наверх. Через пару минут Малькольм ворвался в комнату, держа в руках смятые листки бумаги.

— Смотри, у меня здесь одни пятерки. — Он протянул ей листки. — Ну, здесь вообще-то пять с минусом, — признался мальчик. — Но все равно достаточно неплохо, правда?

— Это просто замечательно! — воскликнула Адриен. Глядя на его пятерки, она почувствовала, что Малькольм ожидающе смотрит на нее, и тут же поняла, что значили его слова «достаточно неплохо».

«Господи!» — в отчаянии подумала она. Адриен больше не говорила с Малькольмом о лошади. Неужели он подумал, что если исправит свои оценки, то получит лошадь?

— Малькольм, — осторожно начала она. — Я не уверена…

Ее перебило бормотание телевизора — на другом конце комнаты стали переключать программы.