В пустыне спросил меня странный попутчик:

«Много ли в море клубники, голубчик?»

Сказал я, убив комара на носу:

«Столько же, сколько селедки в лесу». Но угрюмый Гук вовсе не любил загадки, они его лишь раздражали, как и пляски Тресси.

На четвертый день белки наловили угрюмцу филину шесть черных жуков, завернутых в листья щавеля, словно спелые сливы, а сверху каждый листок был заколот сосновой иглой. А Тресси на этот раз завел новую песенку:

Черные, как сливы, летят-гудят,

Идут-бредут куда глаза глядят.

Черные, как сливы, сели на крылечко.

Разгадай загадку – подарю колечко!

Это было глупо с его стороны: ведь он не принес старику никакого кольца! Бельчата снова трудились в орешнике, а Тресси по-прежнему развлекался: на этот раз он придумал протыкать сосновыми иголками ягоды шиповника и подпевал себе: цок-чок-цок!

На пятый день белки принесли мистеру Гуку мёд, который им пришлось стащить у пчёл на соседней горе.

Правда потом им пришлось вылизывать себе липкие лапки, но это было очень даже вкусно!

А Тресси по-прежнему скакал и распевал:

На лесной опушке

Приземлились хрюшки,

Желтые боюшки,

Дидл-дин-дон!

В поле у тропинки

Прожужжали свинки,

Дидл-дин-дон!

Полосатые брюшки,

Полосатые спинки.

Что за хрюшки?

Что за свинки?

Мистер Гук лишь угрюмо посмотрел на него и отвернулся. Зато мёд ему очень понравился.

Братик Чоппи и сестренки-белочки все хлопотали в орешнике – набивали мешки орехами для предстоящей зимы.

А Тресси решил поиграть сегодня в кегли – он выстроил в ряд зеленые сосновые шишки и сшибал их диким яблоком, напевая: цок-чок-цок!

На шестой день, в субботу, бельчата приплыли в последний раз.

Сестренки-бельчата и братик Чоппи принесли плетеную корзину, а в ней лежало большое яйцо – это был прощальный подарок старичку.

А Тресси скакал впереди всех со своей песенкой:

Кокни Бок скатился в ручей.

Собралось пятьдесят врачей.

Приговор докторов таков:

«Три минуты – и он готов!» Тресси весело прыгал и плясал, словно солнечный зайчик, а мистер Гук смотрел и угрюмо молчал. Тресси напевал:

Теплый мистер Труляля

Спал на троне короля,

На ковровой на дорожке,

На спине придворной кошки,

На портрете королевы,

На стене – и той, что слева.

И на той, что справа, — тоже.

Ну на что это похоже?

И вскричал король: «Доколе?!»

И «Оставь меня в покое!»

Засмеялся Труляля:

«Нет такого короля

чтобы мной повелевал!»

но под вечер он пропал.

Много-много песенок-загадок знал Тресси. Вот еще одна:

Тень-Вертень сорвал плетень,

Куролесил целый день.

Не сдержать его напор

Королю шотландских гор!

Вдруг Тресси пронзительно свистнул и как запрыгнет деду на макушку! — Ух-ух-ух! – проухал от неожиданности мистер Гук и захлопал крыльями.

Все услышали чей-то жалобный писк…

От страха бельчата спрятались в соседних кустах.

Через несколько минут они боязливо выглянули и увидели, что угрюмый мистер Гук преспокойно себе дремлет на пороге своего дома, но куда же подевался Тресси?

А Тресси сидел в кармане жилета мистера Гука!

Но на этом наша сказка еще не кончается.

Угрюмый Гук затащил Тресси в свой дом, ухватил бельчонка за хвост и уже собрался было содрать с него шкуру, — так он его достал своими выходками.