В Екатеринославле стажеры ходили за четырьмя лицами, но ни одно из них, естественно, не было боевиком. «У них нет больше боевиков… 15 дней работали, и все бесполезно, — сообщал один из командированных. — Есть лица, которые подлежат арестованию, но охранное отделение не знает, где таковые лица скрываются, больше 3-х месяцев этих лиц не видят». В Киеве то же самое: 13 объектов наблюдения, но ни один из них боевиком не был. В Москве стажерам разрешили побегать за пятью объектами, а потом показали фотографии известных деятелей эсеровской партии. В Одессе и Харькове никаких боевиков тоже обнаружено не было: «…дел важных в настоящее время нет, партии были все разбиты, а новых пока нет». И это соответствовало действительному положению вещей: охранным отделениям удалось парализовать как террористическую, так и политическую деятельность революционеров всех мастей, ликвидировать партийные ячейки и загнать революцию в глубокое подполье или вытеснить за границу. В стране наступил революционный спад. Спиридович, крупнейший в стране специалист по революционному движению России, не мог не знать об этом.

Первый блин получился комом, как и второй и третий тоже… Но «полковник наш рожден был хватом» и блины пек один за другим. Если террористы скрылись за границу, значит, нужно там их и искать. По сведениям Заграничной агентуры (ЗА) Департамента полиции, их там хоть «пруд пруди». Уже 19 августа Спиридович информировал исполняющего обязанности заведующего Загранагентурой Департамента полиции ротмистра В. И. Андреева о том, что в командировку в Париж им направлены два сотрудника Охранной агентуры Д. П. Штиер и В. Я. Юрча. В Петербургском градоначальстве им были выправлены общегражданские паспорта на вымышленные данные: Штиер стал Мишелем, а Юрча — Хоффманом.

В Париже ротмистру Андрееву было не до Мишеля с Хоффманом. Только что разразился скандал, в котором с подачи «охотника за полицейскими провокаторами» В. Л. Бурцева и предателя в рядах Департамента полиции М. Е. Бакая был разоблачен заведующий Заграничной агентурой А. М. Гартинг (Ландезен). Кроме того, время для командировки Штиера — Юрчи было выбрано крайне неудачно: наступал сезон традиционных отпусков, и русские эмигранты, включая «пламенных революционеров», со спокойной совестью последовали этой традиции. Когда чины вверенной Спиридовичу агентуре появились в Париже, город был пуст.

Но на этом трудности командированных не кончились. Большим барьером на пути их стажировки оказалось незнание французского языка. Из личного дела В. Я. Юрчи явствует, что он с напарником приехал в Париж 25 августа, и они сразу пошли в русское консульство, «…но ротмистра Андреева в тот день не пришлось видеть. А на другой день мы увиделись с ротмистром в кофейной, где и передали пакет от Вас. Кроме того, ротмистр… показал нам старшего французского филера… который нам должен показывать всех тех боевиков, которые живут в Париже. Затем ротмистр Андреев назначил одного из своих филеров или чиновников, точно не знаю, который ходит к нам каждый день и говорит… что в настоящее время трудно работать за боевиками, потому что боевики всех филеров рот. Андреева знают даже по фамилиям, а также их квартиры. Он говорит нам, что они провалили все дело вместе с филерами… из С.-Петербургского Охранного отделения. Как те, так и другие попали в Парижскую газету, почему и был скандал… даже запрос в Парламент, почему русская полиция в Париже».