Его напористость ещё сильнее отпугнула юного спортсмена.

— Не надо мне вашего будущего, — отрезал он, развернулся и пошёл прочь.

— Постой! Ты что, совсем не соображаешь? Мы же для тебя стараемся, — крикнул Антон, схватил Толика за руку и потащил к люку.

— Отцепись ты! — Толик попытался вырваться, но Антон ухватился за него ещё крепче. — Брехло! А я уши развесил.

Мальчишки, как два петуха, стояли друг напротив друга.

— По-твоему, мы трепачи, да? — разозлился Антон. — Лезь в люк, убедишься.

— Никуда я не полезу.

Толик извернулся и ловким приёмом бросил Антона на землю, но тот тоже умел постоять за себя. Падая, Антон увлёк юного спортсмена за собой.

— Мальчики, хватит. Не надо, мальчики, — причитала Настя, бегая вокруг дерущихся.

Её присутствие лишь раззадорило Антона. При ней он не мог уступить. Он должен был доказать Насте, что он не слабак. Мальчишки сплелись в клубок и покатились по земле, угощая друг друга тумаками. Толик в ужасе понимал, что времени у него в обрез. Он мог запросто опоздать на поезд. Это придало ему сил. Юный спортсмен изловчился и заехал Антону по скуле. От неожиданности Антон ослабил хватку.

Воспользовавшись моментом, Толик вскочил на ноги. Увидев, что он собирается удрать, Антон перекатился и ударил Толика под коленку. Тот не удержался и упал, но тотчас вскочил снова, сделал шаг, вскрикнул и осел. Его лицо исказила гримаса боли. Он ухватился за ногу.

Настя подбежала и участливо спросила:

— Что случилось?

— Нога. Больно очень. По-моему, я её сломал, — простонал Толик.

— Бли-ин! — обескураженно произнёс Антон, поднимаясь с земли.

Он стоял и растерянно смотрел на несостоявшегося чемпиона. На душе было паршиво. В голове всплыла бабушкина поговорка: кому суждено в огне сгореть, в воде не утонет. Но это не утешало.

Обхватив лодыжку, Толик сидел на земле и глотал слёзы. Он плакал не от боли, а оттого что не поедет на соревнования, к которым готовился целый год. Оттого что подведёт команду. И оттого что надежда завоевать первую в его жизни медаль рухнула.

Настя пришла в себя первой.

— Надо кого-нибудь позвать? — нерешительно сказала она.

Они с Антоном переглянулись. Оба понимали, что оставаться в прошлом было опасно, да и незачем. Если сюда сбежится народ, то незаметно убраться восвояси будет почти невозможно. Но, с другой стороны, они не могли бросить Толика в таком положении одного.

— Пойду кого-нибудь поищу, — решилась Настя.

На пороге школы она увидела мальчишку из продлёнки. Уткнувшись вниз головой, он что-то искал на ступеньках.

— Эй! Послушай! — окликнула малыша Настя.

Мальчишка недовольно оторвался от поисков.

— Чего?

— Сбегай за учительницей. Там мальчик ногу сломал.

— Где? — живо заинтересовался мальчишка.

— На заднем дворе. Давай скорей.

Позабыв про потерю, мальчишка рысью кинулся в школу выполнять важное поручение. Настя побежала назад.

Оставшись наедине с Толиком, Антон не знал, как себя вести. Он был в отчаянии не меньше, чем юный спортсмен. Ему было жаль, что всё так получилось. Но как это объяснить? Нужных слов не находилось.

— Толик, прости. Я не хотел, — сказал он.

— Иди ты! — сквозь слёзы отмахнулся Толик.

— Тебе, правда, нельзя было ехать на эти соревнования, — проговорил Антон, понимая, как по-дурацки это звучит.