Семен исправно отслужил два года, вернулся домой здоровенным детиной, и мама долго не могла привыкнуть, что этот дядька, которому нужно ежедневно бриться, ее младший сын. Черты лица у него огрубели, руки вдруг стали такими крупными, как будто он работал землекопом. Голос стал низким и поначалу пугал даже глуховатую бабушку. Старушка заметила, что после армии внук — уже не прежний щеголь и теперь даже трудно представить, что он воспитывался в интеллигентной семье. Шутки у него тоже были грубоватыми, даже Саше они не нравились, хотя в мужской компании среди врачей он слышал и не такое. Семен нарочито хотел казаться крутым парнем, новая роль ему очень нравилась. Этакий прошедший огонь и воду настоящий мужчина.

— И чем ты теперь будешь заниматься? — поинтересовался старший брат, испытывая потребность наставлять младшего на путь истины. Он давно понял, что женской половине семьи сей неблагодарный труд уже не под силу.

— Пойду в автосервис. В армии я работал в автомастерской, кое-чему научился. А главное, мне это дело очень нравится.

— Как? А журналистика? Столько усилий потрачено, а теперь ты решил пойти по наиболее легкому пути? — удивился раздосадованный Александр. Ему казалось, что Семен просто шутит.

— А почему ты решил, что это легкий путь? — в свою очередь удивился Семен. — Хорошего мастера по автоделу не так-то легко найти. Вспомни, сколько ты сам ворчал, что некому доверить свою машину. А я, между прочим, хороший автомеханик. На погранзаставе чинил машины нашего начальства, меня все хвалили. Может, у меня дар открылся.

— Ну да, гений автодела! — саркастически усмехнулся старший брат.

— Но как же твое высшее образование? — в отчаянии взывала к непутевому сыну мать. — Пять лет учиться, чтобы в результате валяться под машинами! У тебя руки будут вечно пахнуть машинным маслом!

— Вот именно, — проворчала бабушка. — Я, кстати, не переношу всякие химические запахи. У меня может появиться астма.

— Бабуля, я буду ежедневно принимать душ, а когда нужно будет прийти к тебе в гости, стану с ног до головы поливаться твоей любимой туалетной водой. Какие у тебя предпочтения в этом сезоне? — грубовато пошутил Семен, а мама с бабушкой обиделись.

— Ты мне не ответил, зачем учился все эти годы? — настаивала на ответе мама.

— Чтобы получить высшее образование, — лениво ответил Семен. — Вы же сами этого хотели. И вообще — дайте мне возможность самому решать свою судьбу. Если я вам скажу, что у меня не возникает ни малейшего желания просиживать штаны в редакциях, вы наконец оставите меня в покое?

— Что-то новенькое в профессии журналиста… — вмешался Александр. — До сих пор я думал, что журналиста, как и волка, ноги кормят. Кстати, тебе же понравилось в армии. Могу тебя устроить в военный журнал. У моей пациентки муж — влиятельное лицо в Воениздате, поговорю с ним. Вполне престижная работа.