|
– Шутник поднялся на ноги. – Пойду, уголек возьму, а то мы закоченеем тут. – Ага, уйдут они, как же. – Да ты не забивай голову всякой ерундой. У нас командир есть, вот пусть он и думает, – кивнул Арчи в сторону Дубравы и тихонько вздохнул. – Гадство, как же я так лопухнулся? – Ты о чем? – Да меч жалко. Теперь такую ковку и не найти. – Молот то не потерял? Нет? Вот и радуйся. А меч еще лучше найдешь. Если отсюда выберемся, конечно. – Не если, а когда, – поправил меня здоровяк и похлопал рукой по рукояти молота. – Надо было эту гадину им долбануть. Но кто ж знал? – Это точно. – Слушай, а ты куда после Геладжио направиться думаешь? – Не знаю. Если все нормально будет, то обратно на север. – Раньше я об этом действительно даже не задумывался. А надо бы. Но он то чего этим заинтересовался? – А что? – Да так, ничего. Я б тоже на север двинул. Там, говорят, нехилая заварушка намечается, так что наемники в цене будут, – пожал плечами Арчи и начал расщеплять ножом уцелевшие остатки перил. Правильно, вон Шутник уже с углями возвращается, растопка в самый раз будет. – У нас никогда спокойно не было. Привыкли. – Я еще раз окинул взглядом дружинников и неожиданно впервые для себя отметил, что, кроме Арчи и Габриеля, все остальные в отряде – уроженцы Заозерья. – Ха! На этот раз худые герцоги всерьез решили друг другу глотки перегрызть. Худые герцоги. Может быть, очень даже может быть. У них между собой старые счеты. Одна Долина Кедров чего стоит. Только вот силы герцогств примерно равны и первым начать войну никто не рискнет. Хоть и ходят слухи, что Йорк слишком уж со своими северными соседями эльфами сблизился. Там вроде даже собирались уравнять полукровок в правах с людьми. Церкви это нравиться не может, и понятно, что она более благосклонно относится к великому герцогству Ранлоу, через земли которого к тому же проходит императорский тракт. А это, между прочим, единственная возможность добраться в Северные княжества посуху. – Ну так и шел бы на север, в чем проблема? – Я наконец то закончил со шкурой и принялся очищать от зеленой слизи нож. – Хорошо бы, но я все же вместе со всеми обратно в Заозерье двину. – Арчи нахмурился и потер переносицу. – Там степной поход намечается, нас в Золовинке к началу осени ждут. Из Костровицы, Дымья отряды подойдут. Золото рекой течь будет. Может, ты с нами? Дубраве люди в дружину сейчас как раз нужны. – Против кого поход то? – Я почесал затылок. – В степи у вас кто? Орки? Золота у них отродясь не было. – Орки, разбойники, контрабандисты. Вампиры с Кровавого Утеса чего то в последнее время зашевелились. Да какая нам разница? – Арчи расплылся в улыбке. – Церковь платит. – Да зачем Церкви наемники? У нее и своих войск хватает. – Какие там войска то? – Подошедший Шутник пристроил пару горящих веток меж камней и принялся подкидывать наструганные Арчи лучины. – Благородные рыцари из ордена «Пламенеющего меча» на такие дела не годятся. Ручки пачкать не захотят. Да и жарко в степи в латах, а они потеть не любят… Арчи дернулся было что то сказать, но промолчал, и Шутник продолжил: – Гарнизоны никто снимать и гнать в степь не станет, как бы еще подкрепление в северные марки Полесья или на побережье отправлять не пришлось. И кто остается? «Заблудшие» и «Раскаявшиеся». Но для них и на церковных землях работы хватает. И на границе с Восточным Норлингом опять неспокойно. |
