Дамиру было неудобно, что его обсуждают. Да к тому же незаслуженно. В конце концов, меченым удалось его вырубить, о чем Шторм умолчал. Об этом он тут же заявил, впервые заговорив с тех пор, как переступил порог «Гнезда глухаря».

– Пятеро на одного – плохая история. Мальчик очень уж вовремя оказался под рукой. Может, мальчик засланный? – высказал версию Снегов.

Кровь ударила в голову Дамира. Что этот наглец себе позволяет? Вот чувствовал же, что не стоит идти, ничего хорошего не будет. Надо было себя слушать, а не поддаваться на убедительные речи Шторма.

Стрельцов ничего не успел сказать. Снегов примирительно выставил перед ним открытые ладони и заявил:

– Не кипятись так. Вижу, ты чист как младенец. Но ситуация эта мне все равно не нравится. Очень уж на ловушку похоже.

– Факт. Явная ловушка, – тут же согласился Скорохват, отхлебывая пенное.

Перед Дамиром поставили кружку пива и тарелку с мясными закусками. В желудке призывно заурчало, а рот наполнился слюной. Он сделал два больших глотка и отставил кружку в сторону. Жизнь – хороша, и жить – хорошо.

– Крафт не пришел. Вместо него появились меченые. Думается мне, господа, что это он их навел, – высказал новую версию Снегов.

– Какой ему резон? – спросил Шторм.

– Нам и надо узнать. Пока не завертелось. Крафт раньше в гнилой компании не наблюдался. Что его заставило продаться меченым?

– Игнац Пастораль платит больше, – высказался Скорохват.

Где-то Дамир уже слышал это имя. Он напрягся, пытаясь вспомнить, но тут Шторм увидел его затруднение и пришел на помощь:

– Пастораль возглавляет партию «Крылья». Очень влиятельный человек. Под ним многие ходят. А меченые – его личная армия, вполне себе легализованная. По крайней мере, власти смотрят на них сквозь пальцы и стараются не связываться.

Тут Дамир вспомнил. О «Крыльях» любил высказываться дядя Игнат. Мол, за красивой вывеской и благородными лозунгами скрываются денежные мешки, которые хотят развалить Содружество, чтобы преумножить свои и без того внушительные состояния. Дядя Игнат всегда говорил, что Игнаца со всеми приспешниками надо высадить на необитаемой планете и стереть ее координаты из всех справочников.

Удивительное чувство – вспоминать то, что ты, казалось, никогда не знал. Его новая оболочка содержала воспоминание обо всем на свете. Только надо было знать, что вспоминать и где искать эти данные. Тут тебе и навыки фехтования, и рукопашного боя, и политический расклад в Содружестве. В нужный момент знания оказывались под рукой. Так что он не выглядел наивным идиотом из далекого двадцать первого века, а всего лишь не избалованным столичной жизнью провинциалом, для которого все в новинку.

– Я предлагаю прогуляться к Крафту и спросить прямо. В лоб, чтобы было больно и обидно, – предложил Скорохват.

– Это мы всегда успеем, – осадил его Снегов. – Скажи, Дамир, зачем ты прилетел на Модену?

Стрельцов рассказал о цели своей поездки. Скорохват разочарованно ухмыльнулся и тут же потерял интерес к аркадийцу. Ему, золотому берету, было непонятно, как можно свою жизнь угробить на выращивание пшеницы и настраивание роботов. А вот Снегов с интересом выслушал рассказ Дамира, и подозрения вновь пробудились в его душе. Но он ничего об этом не сказал.

– Какие у тебя планы дальше? Что будешь делать? Есть куда пойти? – поинтересовался Снегов.

– Я должен был остановиться у одного знакомого, но не застал его дома.