К счастью, у Мелани в кладовке нашлась поваренная книга, хотя у нее был такой вид, словно ее никогда не раскрывали. Рената дословно следовала рекомендациям, так что ее тушеное мясо издавало аппетитный запах.

Джейк не издавал ни звука, но Рената чувствовала, что он наблюдает за нею. Она обернулась и увидела, что ее пациент стоит в дверном проеме, осторожно прислонившись к косяку.

– Что вы делаете? Почему не в кровати? – выпалила она. Ее больше раздражало собственное удивление, нежели то, что он встал и слоняется по дому. – Вам еще несколько дней надо провести в постели, мистер Вулф.

– Джейк.

– Почему вы встали? – повторила она, чувствуя, как быстро проходит ее гнев.

– Я почувствовал запах с кухни, и мне захотелось есть, – ответил Джейк, не продвинувшись ни на дюйм. Она подумала, он сам стоит так прямо или его поддерживает косяк? – Надеюсь, вы лучше готовите, чем Мел.

– Не знаю, так ли это, – заметила Рената. – Это – первая приготовленная мною еда.

Джейк состроил гримасу:

– Жаль.

Рената заметила, как дрожат его ноги, быстро подбежала к нему и, обняв его за талию, придержала руками за плечи. Она не думала, что он окажется таким высоким – почти на голову выше, чем она.

– Я провожу вас обратно в постель, мистер Вулф.

– Джейк.

Рената небольшими шажками продвигалась к коридору, который вел в спальни.

– Вы собираетесь быть трудным пациентом, мистер Вулф?

Он почти не опирался на нее, и казалось, что стоял на ногах твердо, и она уже не боялась, что он упадет.

– Может быть, Рыжая Ренни.

– Я говорила вам, чтобы вы не называли меня так.

– Я говорил вам не называть меня мистером Вулфом.

Голова ее почти коснулась его груди, и Рената подняла глаза, чтобы не смотреть на его торс.

– Рыжая, – пробормотал он. – Определенно, вроде бы… рыжеватая.

– Ну хорошо, Джейк, – уступила Рената, опуская его на кровать. Она пыталась не смотреть на него слишком пристально. Эта обнаженная грудь сбивала ее с толку, а лицо – тем более. Ведь она проделала весь этот путь в Колорадо не ради того, чтобы увлечься смазливым лицом: она могла бы сделать это и в Филадельфии.

Взгляд ее упал на задубевшие от крови брюки, и она нахмурилась.

– Нам надо бы поменять вам одежду.

– У меня в бараке есть чистая одежда… в старом бараке, там, позади. – Джейк откинул голову, закрыл глаза и Протяжно вздохнул.

– Это длинное здание возле амбара? – спросила Рената, склонившись над ним и щупая его лоб.

Джейк слегка приоткрыл один глаз.

– Да, – отрывисто сказал он. – Больше никто им не пользуется. Ближе к большому дому есть новый барак.

Рената отняла руку. Температуры не было, это хороший признак. Он поправится и уйдет, и вот тогда она сосредоточится на поисках фермера и любви с первого взгляда.

– Я принесу вам другую одежду и поесть, если тушеное мясо окажется съедобным. Ну а если нет… тогда в кладовке есть кое-какие консервы. Думаю, я приготовлю что-нибудь из них.

– Что вы здесь делаете, Рената Мария Паркхерст? – устало спросил Джейк.

– Я уже говорила вам: я приехала проведать Мелани, но ее здесь не оказалось.

– Но вы не написали и не прислали телеграмму. Если бы вы это сделали, они бы сообщили вам, что их здесь не будет. Филадельфия достаточно далеко отсюда, чтобы просто так заезжать. – Джейк посмотрел на нее, она нахмурилась и поджала губы.